Wolf Lepenies – författare

During the Allied bombing of Germany, Hitler was more distressed by the loss of cultural treasures than by the leveling of homes. Remarkably, his propagandists broadcast this fact, convinced that it would reveal not his callousness but his sensitivity: the destruction had failed to crush his artist''s spirit. It is impossible to begin to make sense of this thinking without understanding what Wolf Lepenies calls The Seduction of Culture in German History. This fascinating and unusual book tells the story of an arguably catastrophic German habit--that of valuing cultural achievement above all else and envisioning it as a noble substitute for politics. Lepenies examines how this tendency has affected German history from the late eighteenth century to today. He argues that the German preference for art over politics is essential to understanding the peculiar nature of Nazism, including its aesthetic appeal to many Germans (and others) and the fact that Hitler and many in his circle were failed artists and intellectuals who seem to have practiced their politics as a substitute form of art. In a series of historical, intellectual, literary, and artistic vignettes told in an essayistic style full of compelling aphorisms, this wide-ranging book pays special attention to Goethe and Thomas Mann, and also contains brilliant discussions of such diverse figures as Novalis, Walt Whitman, Leo Strauss, and Allan Bloom. The Seduction of Culture in German History is concerned not only with Germany, but with how the German obsession with culture, sense of cultural superiority, and scorn of politics have affected its relations with other countries, France and the United States in particular.

Tyskarna efter återföreningen  

Hur lugn kommer Europas framtid att bli? Idag vågar ingen svara. Så inleds Wolf Lepenies uppmärksammade essä om tillståndet i Tyskland och Europa åren efter Berlinmurens fall. Skriven strax efter den tyska återföreningen är den fylld av iakttagelser vars träffsäkerhet och relevans är än tydligare idag.    Vi måste ha klart för oss att ingenting ännu är avgjort. Utgör de processer vi idag bevittnar eller medverkar i en vändpunkt eller bara en episod?

Denna bokutgåva av Följderna av en oerhörd händelse innehåller en intervju med Wolf Lepenies där han reflekterar över dessa dramatiska skeenden snart trettio år senare.

Wolf Lepenies (f. 1941) är samhällsvetenskaplig forskare och författare. Han är professor emeritus i sociologi vid Freie Universität i Berlin var under många år föreståndare för Wissenschaftskolleg i Berlin. Han är medlem i en rad akademier, däribland de svenska Kungliga Vetenskapsakademien och Kungliga Vitterhetsakademien, och har erhållit De tyska bokhandlarnas fredspris liksom många andra internationella utmärkelser. 

Björn Sandmark är författare, översättare och VD för Göteborgs Stadsteater. Hans senaste bok, tillsammans med Ann-Marie Ljungberg, är Paracastextilierna i Göteborg Vem äger det globala kulturarvet?