Sven Barthel – översättare

De skönaste planer, de må vara uppgjorda av möss eller människor, går ofta om intet, säger Robert Burns i sin dikt som gett namn åt John Steinbecks mästerliga lilla roman om de två kringvandrande lantarbetarna Lennie och George. George har hand om förståndet och fantasin och får ständigt för den snälle men klent begåvade Lennie berätta om deras gemensamma framtidsdröm, en egen bondgård i Kalifornien.

De skönaste planer, de må vara uppgjorda av möss eller människor, går ofta om intet, säger Robert Burns i sin dikt som gett namn åt John Steinbecks mästerliga lilla roman om de två kringvandrande lantarbetarna Lennie och George. George har hand om förståndet och fantasin och får ständigt för den snälle men klent begåvade Lennie berätta om deras gemensamma framtidsdröm, en egen bondgård i Kalifornien.

De skönaste planer, de må vara uppgjorda av möss eller människor, går ofta om intet, säger Robert Burns i sin dikt som gett namn åt John Steinbecks mästerliga lilla roman om de två kringvandrande lantarbetarna Lennie och George. George har hand om förståndet och fantasin och får ständigt för den snälle men klent begåvade Lennie berätta om deras gemensamma framtidsdröm, en egen bondgård i Kalifornien.

Två av den moderna dramatikens mest tidlösa verk i en volym

En handelsresandes död och Häxjakten är Arthur Millers två mest berömda pjäser, som fortfarande spelas över hela världen. I båda styckena krossas en man av fruktansvärda krafter: Willy Loman av den kapitalism som han har vigt sitt liv åt att tjäna och som har närt hans livslögn, John Proctor av vidskepelse och falska anklagelser under 1690-talets häxprocesser. I det puritanska Salem växer lögnerna om samröre med djävulen på ett sätt som leder tankarna till 1950-talets allomfattande kommunistjakt under senator McCarthy, och förloraren Willy Lomans kamp för att behålla värdigheten in i det sista blir en förödande kommentar till den amerikanska framgångsdrömmen. En handelsresandes död hade sin urpremiär 1949 på Broadway i New York och gjorde författaren världsberömd. Häxjakten spelades första gången 1953 och möttes då av hård kritik. År 1956 dömdes Arthur Miller för trots mot kongressen när han vägrade namnge misstänkta kommunister. Lögnens pris samlar båda dessa pjäser i en volym, i svensk översättning av Sven Barthel respektive Pamela Jaskoviak.

ARTHUR MILLER föddes 1915 i Brooklyn, New York och utbildade sig till journalist vid University of Michigan. År 1944 gjorde hans första pjäs fiasko på Broadway, men efter framgångarna med Alla mina söner [1947] och En handelsresandes död framstod han som efterkrigstidens viktigaste amerikanska dramatiker. Vid sidan av teaterpjäserna skrev han även romaner, filmmanus och essäer. Han avled år 2005.

I sin genombrottsroman Riddarna kring Dannys bord, som är inspirerad av legenden om Kung Arthur och riddarna kring det runda bordet, beskriver Steinbeck med överdådig humor och stor inlevelse några så kallade paisanos obemedlade och obekymrade liv som dagdrivare. Dessa kaliforniska vagabonder är ättlingar till den gamla befolkningen - spanjorerna, indianerna och mexikanerna. De är inte plågade av materiella ägodelar, utan lever från dag till dag som sanna livsnjutare, endast upptagna med att skaffa fram nästa tunna vin eller att erövra damer, som de möter på sin väg. Romanens huvudperson är Danny, vars hus – precis som Kung Arthurs slott – blir en träffpunkt för män, som letar efter äventyr, kamratskap och gemenskap. Steinbeck nystar fram en historia över männens liv, som är lika oemotståndlig som den berömda legenden, som inspirerade honom.

”Steinbeck är en sann artist och han berättar dessa älskvärda tjuvars och äktenskapsbrytares historier med en mjuk och poetisk renhet från hjärtat och prosan.” – New York Herald Tribune

”John Steinbeck kände och förstod sig på Amerika och amerikaner bättre än någon annan författare under 1900-talet.” – The Dallas Morning News 

John Steinbeck (1902-1968) var en av 1900-talets stora författare. 1940 fick han Pulitzerpriset för romanen Vredens druvor och han är dessutom känd för verken Öster om Eden, Riddarna kring Dannys bord och Möss och människor. 1962 erhöll han Nobelpriset i litteratur.