Ruins förvandringar – serie

Mellan åren 1647 och 1656 befann sig Nils Mattsson Kiöping på resa i Asien och Afrika. Vid hemkomsten blev han den förste att på svenska skildra den exotiska, stundtals magiska värld han mött bortom det klassiska Europas gränser. Kiöping hade vistats i Persiens storstäder, på Ceylon och Java, i Kaukasus, Mellan­östern, Kina och Indien. Han hade stridit som soldat i Afghanistan och genomlidit skeppsbrott utanför Japan. Den reseskildring som han skrev vid hemkomsten framstår idag som en unik berättelse från en tid då världen ännu var förtrollad och ändå hade börjat att formas av den moderna tidens anda, en berättelse full av uppenbara påhitt och förvildad hörsägen, men också av knivskarpa observationer och personliga reflexioner, allting framlagt på en otuktad, förbryllande och hisnande lekfull svenska som för en läsare idag säkert gör ett lika exotiskt upplivande intryck som själva reseskildringen. Texten är avskriven från originalet av Martin Rundkvist. Med ett förord av Kristiina Savin.

Det rysk-turkiska kriget 182829 kostade närmare en kvarts miljon människoliv. Det ingick i en utdragen serie konflikter mellan stormakterna om kontrollen över Svarta havet och dess kuster. Rastlös, kanske på flykt undan myndigheterna gav sig den ryske nationalskalden Aleksandr Pusjkin iväg till fronten under krigets slutskede. När han kom hem författade han en reseskildring som behandlade vad han sett. I Resan till Arzrum vid tiden för fälttåget 1829 här för första gången på svenska i översättning av Alan Asaid skildrar Pusjkin med särpräglad ironisk elegans sin resa i den ryska härens spår och livet och naturen i Kaukasus. Det är en märklig, både sarkastisk och lågmäld uppgörelse med den orientalism som Pusjkin själv sått ett frö till i sin ungdom och med reseskildringen som sådan.