Instruire ou occuper ?

Le 26 novembre 2025, le ministre de la Justice Gerald Darmanin annonce la transformation des centres educatifs fermes (CEF) en unites judiciaires a priorite educative . Les CEF avaient ete crees en 2002 comme alternative a l'incarceration des mineurs. Regroupant chacun une douzaine d'entre eux, ces centres etaient l'objet de critiques reiterees des autorites de tutelle : ils n'auraient ete ni assez fermes ni assez educatifs, et ils auraient coute cher.Appuyee sur une enquete de terrain menee dans un CEF de la region parisienne, la recherche de l'auteur donne a voir les modalites de ce manque d'efficacite. Ce manque, dont l'enquete confirme la realite, tient essentiellement selon l'auteur au defaut de serieux et d'ambition qui handicape la promesse educative de l'entreprise. Pourtant reconnue par la loi, l'obligation de scolarisation et de formation jusqu'a 18 ans pour tous les jeunes n'est ici que tres formellement respectee. Dans ces conditions, les educateurs passent leur temps a se demander comment occuper celui des eduques ; et ces derniers expriment une profonde frustration face au manque de sens de leur enfermement. Bien au-dela de l'institution, c'est l'ensemble de la politique nationale qui se voit interpellee par cette recherche, notamment dans sa capacite a scolariser correctement toute une partie de la jeunesse populaire, delaissee et abandonnee a son sort.Jean-Pierre Terrail