Montesquieu

La réflexion sur l''expérience politique est au coeur de L''Esprit des lois. À l''instar de nombreux auteurs du XVIIIe siècle, Montesquieu s''interroge sur la pérennité des Républiques animées par la vertu. L''essor de l''économie, dans les grands États européens, nuit à l''expression des vertus et « corrompt les moeurs pures ». Or en l''absence de dévouement civique, les États peuvent-ils fonder le lien social et garantir la liberté politique ? La vertu patriotique, passion dominante des cités antiques, peut-elle devenir caduque sans préjudice pour l''homme moderne ? En revenant sur l''inscription de Montesquieu dans la tradition du libéralisme politique, cette étude explore les voies plurielles tracées par Montesquieu face au « mal politique » incarné dans le despotisme. Elle invite à approfondir la réflexion consacrée au concept de société civile.