Between Temple and Torah

Martha Himmelfarb befasst sich in ihren Aufsätzen mit dem Judentum zur Zeit des zweiten Tempels und der Entwicklung und Rezeption der Bräuche in der Spätantike und dem Mittelalter. Im Abschnitt über "Priester, Tempel und die Tora" behandelt sie dessen Titelthemen in den Texten der Bibel bis hin zu denen der Mishna. Der Abschnitt "Reinheit in den Schriftrollen vom Toten Meer" enthält Aufsätze, die die Intensivierung der biblischen Reinheitsvorschriften, vor allem die Gesetze bezüglich des Genitalausflusses, in den wichtigsten Rechtsakten der Schriftrollen thematisieren. In "Judentum und Hellenismus" untersucht die Autorin die Beziehung zwischen diesen beiden antiken Kulturen, indem sie die historische und die moderne Geschichtsschreibung des Makkabäeraufstands und die Rolle der Tora in antiken jüdischen Adaptionen der griechischen Kultur betrachtet. "Der Aufstieg in den Himmel" prüft die Beziehung zwischen den Aufstieg-Apokalypsen zur Zeit des zweiten Tempels und späteren Texten, in denen der Aufstieg thematisiert wird, vor allem in der Hekhalot-Literatur. Im letzten Abschnitt, "Die Pseudepigraphen und mittelalterliche jüdische Literatur", untersucht Martha Himmelfarb die Kenntnis jüdischer Gelehrter im Mittelalter von Arbeiten aus der Zeit des zweiten Tempels. Außerdem betrachtet sie die möglichen Verbreitungswege, über welche die Texte diese späteren Leser erreicht haben könnten.