Nach fünf Jahren im kirchenleitenden Amt der Grafschaft Schaumburg-Lippe verabschiedete sich Johann Gottfried Herder (1744-1803) von seiner Bückeburger Gemeinde. In der Abschiedspredigt vom September 1776 stellt er die beiden titelgebenden Fragen, mit denen er vor dem Wechsel nach Weimar Bilanz zu ziehen sucht. 250 Jahre später nahm die "International Herder Society" die Fragen auf und veranstaltete erstmals ihre interdisziplinäre Konferenz in Bückeburg. 16 Beiträge von Autorinnen und Autoren aus Deutschland, den USA, Kanada, Frankreich, Italien, Finnland und Japan erschließen Zugänge zu einer kurzen, für Herders Leben und Werk aber entscheidenden Phase. Der Band eröffnet mit einer Orientierung über die Grafschaft zur Zeit Herders, bezieht neben den Hauptschriften auch die Dichtung ein, präsentiert einzelne neue Quellenfunde und reicht bis hin zu postkolonialen Perspektiven.
