Die Debatten uber koloniale Vergangenheiten fokussieren meist auf die europaische Kolonialgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts. Dieses Buch eroffnet eine epochenubergreifende Perspektive vom 16. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Berucksichtigt werden neben Europa auch das spanische Kolonialreich in Sudamerika, das Russlandische Reich, Sudafrika, Sudasien sowie der Malaiische Archipel. Dadurch zeigt sich, dass das Koloniale eine lange, komplexe Geschichte hat, in der Aufstieg, Niedergang und Fortbestehen kolonialer Phanomene ineinandergreifen. Zugleich wird kritisch gefragt, was an konkreten Orten, Praktiken und Vorstellungen als kolonial gelten kann und welche Kontinuitaten, Bruche und Grauzonen sich in transepochaler Perspektive offenbaren. So regt das Buch zu einem differenzierten Verstandnis des Kolonialen an.