«Auf die Trage, ab ins Auto und dann so schnell wie möglich in die Klinik» – so hieß die Devise der Sanitäter vor fünfzig Jahren in der Bundesrepublik. Eine medizinische Versorgung am Unfallort war nicht üblich. Dieses Vorgehen geriet im Laufe der sechziger Jahre in die Kritik. Auf Druck von Ärzten, Interessengruppen und Medien kam ein Reformprozess in Gang, an dessen Ende ein grundlegender Umbau von Unfallrettung und Krankentransport stand. Der Band untersucht den Wandel vom ehrenamtlichen Verletztentransport zur professionellen Vor-Ort-Versorgung mit Arztbeteiligung, von der Katastrophenvorsorge zur sozialstaatlichen Gesundheitsdienstleistung. Diese erste übergreifende Darstellung zur Geschichte des Rettungswesens der Bundesrepublik stützt sich auf umfangreiches Quellenmaterial, darunter Selbstzeugnisse beteiligter Organisationen, Zeitungs- und Zeitschriftenberichte, juristische und medizinische Literatur.