In seiner Erzählung In der Strafkolonie versucht Franz Kafka, das Phänomen Gewalt im Rahmen einer menschlichen Kultur- und Religionsgeschichte zu verorten, die drei Großepochen umfasst und bis in unsere Gegenwart reicht. Darüber hinaus deckt er die anthropologischen Quellen auf, aus denen die Lust an Qual und Schmerz entspringt.