En los ultimos veinte anos se ha producido un cambio muy significativo en el conocimiento de los trastornos del espectro del autismo. Han pasado de considerarse una enfermedad rara a considerarse el trastorno del neurodesarrollo mas comun debido a su alta prevalencia. El incremento del numero de casos conocidos ha influido (junto con la presion de las familias) en que los profesionales e investigadores se interesen por la etiologia, el proceso de deteccion y diagnostico, la intervencion temprana y sus consecuencias o los procesos de aprendizaje que se siguen en la escuela. El resultado es un cuerpo de conocimiento disperso y disgregado en multiples fuentes. En esta obra se han recopilado de la forma mas sistematica posible los resultados de la investigacion en los topicos que influyen directamente en el quehacer de los maestros cuando se enfrentan a la tarea educativa con ninos y ninas con autismo. La primera parte presenta la evolucion del concepto del autismo, su etiologia y patogenesis con una perspectiva evolutiva y cognitiva. La segunda parte muestra al lector las dificultades que aun hoy refleja el diagnostico del trastorno. La tercera parte expone los principios basicos de la intervencion psicoeducativa basada siempre en evidencias cientificas contrastadas. Por ultimo, se han incluido dos capitulos que relatan la intervencion en areas deficitarias especificas del trastorno como son la comunicacion y la interaccion social.
