Le mythe gémellaire, très courant en milieu indo-européen, est aussi très répandu dans le folklore universel. Il a ses codes, ses attributs, ses emblèmes, qui sont autant de «topiques» modulables en fonction des besoins locaux. Les Paliques, de très anciennes divinités honorées en Sicile, en sont une parfaite illustration. Pourtant, si ces dieux disposent bien d'une série de traits gémellaires (leur père est une divinité céleste, ils sont secourables et portent une appellation duelle,...), les textes ne disent jamais que ce sont des jumeaux. On tente ici de résoudre cette question, et bien d'autres encore, à partir d'une étude serrée des strates de la tradition. Un de ses principaux résultats est d'enrichir l'éventail des modèles gémellaires d'un format «intuitif», qui définit des jumeaux dont le statut se réduit, à défaut d'être dit. L'appliquer aux Paliques permet d'y voir non plus des dieux jumeaux de souche indo-européenne (comme on a trop souvent tendance à croire), mais locale, comme tendraient à le prouver l'indéchiffrable étymologie de leur nom, l'attachement que leur a toujours témoigné le peuple sicilien et le souffle de liberté attaché à leur sanctuaire.
