I den här boken behandlas svensk historia från Ansgars ankomst 829 till nedgången för det karolinska enväldet och stormakten Sverige. Samhällets utveckling skildras i två större tidsavsnitt. Perioderna benämns ”Klerkernas tid” (800–1520) och ”Adelns tid” (1520–1720). Beteckningarna är valda för att tydligt betona de grupper som socialt, politiskt och ekonomiskt var tongivande under dessa århundraden. Författarna skildrar utvecklingen ur både klass- och könsperspektiv.
Det svenska samhället 800–1720 är främst avsedd för studenter i historia på universitet och högskolor.
En fortsatt skildring av det svenska samhällets framväxt finns i Det svenska samhället 1720–2022 av Susanna Hedenborg och Lars Kvarnström.
Från och med åttonde upplagan ges denna bok ut som mjukband. I denna upplaga har ett antal mindre uppdateringar gjorts jämfört med sjunde upplagan.
