Året är 1969 och Drottning Elisabeth av England är på statsbesök i Wien. Från sin balkong utmed paradgatan Ringstraße låter den åldrade industrimannen Herrenstein några bekanta ur den wienska överklassen få en skymt av drottninggens passage. Själv bryr han sig inte om spektaklet. Tillställningen får ett abrupt slut för de nyfikna ...