I denna klassiska essä försvarar Junichiro Tanizaki (1886-1965) den traditionella japanska estetiken och levnadssättet mot det västerländska. Det kalla, genomträngande elektriska ljuset ställs mot en oljelampas mjuka sken i ett dunkelt, skuggfyllt rum. Boken är översatt av Vibeke Emond, som även skrivit efterordet och försett texten med ordförklaringar.
