Stockholm år 1762. En stad byggd på intriger, ambitioner och dolda lojaliteter. När ett engelskt sändebud hittas död i strömmarna utanför Drottningholm väcker det frågor som få tycks vilja ställa – och ännu färre besvara. I frihetstidens Sverige kan ett dödsfall i hovets närhet snabbt få politiska följder.

Till Stockholm har Amalia Lindecrona nyligen anlänt, fast besluten att arbeta vid teatern. Hon söker upp teaterdirektören Samuel Schönberg i hopp om en plats vid Drottningholms slottsteater. Samuel, som kämpar med att hålla ordning på sin ensemble i en verksamhet som ständigt balanserar mellan hovets nycker och publikens krav, inser snart att han kan ha nytta av en skarpsinnig medhjälpare. Men när ett mord inträffar inne på teatern förvandlas de sköna konsternas värld till en brottsplats.

Händelsen hotar inte bara teaterns rykte, utan antyder också kopplingar till de politiska maktspel som utkämpas i kulisserna kring riksråd, diplomater och drottning Lovisa Ulrika. När rykten börjar cirkulera om hemliga kontakter och politiska intriger dras Samuel och Amalia allt djupare in i ett nät av misstankar – där någon gör allt för att sanningen aldrig ska nå offentligheten.