Efter andra världskriget hamnade Ungern bakom järnridån och förvandlades till en sovjetisk lydstat. Det ungerska kommunistpartiets maktövertagande var brutalt och nedbrytande för såväl samhället som folket. Den 23 oktober 1956 går tiotusentals ungerska studenter och arbetare ut på Budapests gator för att protestera mot diktaturen och det sovjetiska herraväldet. Stadens enorma Stalin-staty rivs och radiohuset stormas. Revolten hade börjat och snart ställdes den inför sovjetiska stridsvagnar. Aldrig tidigare hade Moskva utmanats så öppet och massivt. Upproret pågick i tolv dramatiska dagar innan frihetskampen slutligen krossades av sovjetarmén. I Ungernrevolten leder Artur Szulc läsaren genom revoltens upptakt, dess intensiva förlopp och tragiska följder. Inblickar från politiska samtal i Moskva, Washington och Budapest varvas med skildringar av tappra gatustrider och europeisk solidaritet.
