Artur Szulc – författare

»Oumbärligt om polsk historia.« Axess magasin

Polen har trotsat döden mer än en gång under sin tusenåriga historia. Under medeltiden växte Polen, i union med Litauen, till en av Europas största och mäktigaste stater vars gränser gick från Östersjön till Svarta havet.

Men Polens triumfer var lika imponerande som dess nederlag var tragiska. Ständiga krig, inte minst med Sverige, och inre politisk splittring ledde till landets undergång 1795. Inte förrän 123 år senare återuppstod Polen, bara för att krossas igen 1939. Ur askan efter andra världskriget skrapades ett nytt Polen fram, men den verkliga befrielsen skulle dröja.

I dag är intresset för Polen större än någonsin. I Polens historia berättar författaren och historikern Artur Szulc om de viktigaste händelserna i Polens historia dess ljusaste stunder och mörkaste ögonblick och ger en bakgrund till dagens politiska klimat.

Måndagen 19 april 1943 inledde nazityskarna den sista akten i Warszawagettots historia. Gettot skulle stängas och de sista ca 60 000 judiska invånarna transporteras till förintelseläger. Aktionen bedömdes ta tre dagar men den tidsplanen sprack omgående. Tyskarna hade nämligen inte kalkylerat med möjligheten att judarna kunde göra väpnat motstånd. Och det gjorde de.Soldater från två judiska motståndsgrupper, Judiska Kamporganisationen och Judiska Militära Unionen, utsatte tyskarna för intensiva eldöverfall och jagade ut dem från gettot på morgonen den 19 april. För första gången under kriget hade tyska trupper stött på ett organiserat väpnat motstånd i en stad de ockuperade och tvingades retirera. Det som följde var ändå en Davids kamp mot Goliat. Trots sin övermakt tog det en månad för tyskarna att slå ner allt motstånd och rensa gettot.De judiska kämparna hyste aldrig några illusioner om utgången. Deras uppror ska ses som en symbolisk strid om rätten att få leva men framför allt som en kamp om människovärdet som nazisterna tagit ifrån dem. På slagfältet i gettot fick judarna chansen att dö som fria människor, vilket var precis så de ville ha det.I förlängningen var upproret också en slags protest mot omvärldens likgiltighet inför det judiska folkets öde. Därmed skulle den mentalitet som präglat upproret komma att få stor betydelse för staten Israel och dess kamp för överlevnad.Judarna har vapen! berättar om upproret utifrån ett brett spektra av källor. Myter avlivas och nya hjältar framträder. Framför allt är det en historia om offervilja, mod och sorg.

Under två års tid mördade, arresterade, torterade och deporterade den sovjetkommunistiska regimen polska medborgare från östra Polen. Faktum är att fler polska medborgare mördades av kommunisterna 1939-1941 än av nazisterna som ockuperade västra Polen.Båda systemen begick således fruktansvärda brott mot mänskligheten, problemet har varit att den ena sidans övergrepp - helt förklarligt - har fått stå i skymundan för gaskammare och krematorier.Den 1 september 1939 anfölls Polen av Tyskland. Drygt två veckor senare attackerades polackerna i ryggen när även Röda armén marscherade in och deltog i krossandet av Polen vid Wehrmachts sida. Hitler och Stalin tog var sin del av bytet. Östra Polen, med ungefär 13 miljoner invånare, erövrades och annekterades av Sovjetunionen.Till skillnad från vad som hände i polska områden under nazistisk ockupation har östra Polens öde mellan hösten 1939 och sommaren 1941 hamnat i skymundan. Detta trots att sovjetiseringen av Polens östra delar var oerhört brutal. Arresteringar, mord, tortyr och deportationer drabbade hundratusentals polska medborgare. Sovjetiska säkerhetsorgan bedrev en mordisk politik som syftade till att fysiskt och psykiskt eliminera klassfiender i erövrade polska territorier. Grova övergrepp kunde drabba vem som helst. Ingen gick säker.I Stalins våld är den första boken på svenska som beskriver tragedin i östra Polen 1939-1941 och dess upptakt. Boken bygger bland annat på tidigare outnyttjade vittnesmål.

Utifrån opublicerade vittnesmål, arkivdokument, memoarer och nyare forskning berättar Mathias Forsberg och Artur Szulc i Med förtvivlans mod historien om den polska arméns desperata strider i september 1939 och dess fortsatta kamp i exil.I september 1939 kämpade polackerna tappert för att försvara sitt fosterland mot tyska och sedan sovjetiska trupper. I Warszawa och på andra platser kapitulerade polackerna inte förrän i slutet av september. Den hjälp Frankrike och Storbritannien utlovat kom aldrig och det fanns ingenting att göra för Polen som slets itu mellan Hitler och Stalin.Men ändå hade kriget bara börjat för polackerna. Polska soldater och politiker flydde till Frankrike via Rumänien och Ungern. Snart bildades exilregering och nya förband. Kampen för ett fritt Polen fortsatte militärt och politiskt under hela andra världskriget. Med mottot "I Guds namn - för vår och er frihet" stred polska soldater i Norge, Frankrike, Nordafrika, Italien, Nederländerna och Tyskland.Medan soldaterna kämpade på slagfälten arbetade exilregeringen i London för att landet skulle återfå sitt oberoende efter kriget. Men freden 1945 innebar att Polen hamnade under det sovjetiska oket och idealen som de polska soldaterna kämpat och dött för försvann när järnridån drogs ner över Europa. För närmare 200 000 polacker i brittisk uniform var detta ett oerhört svek.

Unik och drabbande skildring av nazismens förintelseläger.Under Förintelsen mördade nazisterna över sex miljoner judar. Symbolen för detta groteska brott är Auschwitz-Birkenau, trots att merparten av judarna – och alla andra på nazisternas dödslistor – mördades på andra platser.I skuggan av Auschwitz är den skakande historien om fyra förintelseläger och två koncentrationsläger som tillsammans krävde över två miljoner människoliv under åren 1939 till 1945. Med hjälp av unika vittnesmål och ögonvittnesskildringar gestaltar författaren och historikern Artur Szulc den nazistiska dödsmaskinen i all sin brutalitet.»Boken har flera förtjänster. En är att Szulc noga beskriver den steg-för-steg-process som ledde fram till koncentrationslägrens upprättande … Med sin uppgift att beskriva verksamheten i de sex lägren lyckas boken väl … På den fråga som Szulc själv ställer i bokens inledning – behövs den här boken? – är det bara att svara ett otvivelaktigt ja.« Populär Historia

»[Szulc] har en skicklig förmåga att skapa överblick när det historiska skeendet är invecklat, och att hålla sig faktainriktad när temat är nedtyngt av ideologi, polarisering och nationalism ... Szulc guidar läsaren genom de intensiva striderna med fokus på det historiska skeendet - något som hjälper läsaren att förstå vad som verkligen hände, och att skilja verkligheten från myterna.« Militär historia

Andra världskrigets största stadsuppror

Ända sedan andra världskriget bröt ut och Polen ställdes under tysk och sovjetisk ockupation hade en dröm om uppror och befrielse vuxit sig stark i landets underjordiska motståndsrörelse. Den 1 augusti 1944 beväpnade sig den polska Hemmaarmén i Warszawa och intog sina ställningar. Det var dags.

Under sextiotre dagar rasade det uppror som blivit en symbol för polskt hjältemod, uppoffring och lidande. Bittra strider utkämpades bland gator och husruiner medan huvudstaden successivt jämnades med marken. In i det sista hoppades polackerna på hjälp från sina västallierade men inget blev som de hade hoppats. Istället väntade en gruvlig hämnd från tysk sida. Det som fanns kvar av Warszawa när upproret slagits ner jämnades med marken. Vid sidan av den materiella förödelsen var förlusterna i människoliv enorma och har satt outplånliga spår i Polens och polackernas historia.

I Warszawaupproret 1944 skildrar Artur Szulc stridernas förlopp men ger också en initierad bild av vad det innebar att vara polsk soldat och civilist i andra världskrigets största stadsuppror.

3 ÅRS STRIDER. 800 000 DÖDA SOLDATER. 2 500 000 CIVILA OFFER.

Koreakriget bröt ut i juni 1950 och är en av världshistoriens blodigaste konflikter.

Fientligheterna började som ett inbördeskrig men förvandlades snabbt till en öppen kraftmätning mellan väst och öst. Det var på den koreanska halvön som kalla kriget flammade upp ordentligt och resulterade i regelrätta strider mellan stormakternas trupper. En USAledd FN-koalition ställde sig på Sydkoreas sida, medan Nordkorea backades upp av Sovjetunionen och Kina.

Kriget skördade miljontals civila och militära offer. Det avslutades med ett vapenstillestånd 1953 men ingen sida kunde utropa sig till verklig segrare. Trots att det snart gått 70 år sedan kriget bröt ut lever än idag världen och det koreanska folket med konfliktens följder. Ännu har inget formellt fredsfördrag undertecknats mellan de stridande parterna.

Artur Szulcs initierade bok Koreakriget är den första svenska skildringen av konflikten.

»Szulc ger en balanserad bild av massiva övergrepp som begicks på bägge sidor. Det är en bok som bidrar till ökad förståelse för dagens Korea.« Amnesty Press

3 ÅRS STRIDER. 800 000 DÖDA SOLDATER. 2 500 000 CIVILA OFFER.

Koreakriget bröt ut i juni 1950 och är en av världshistoriens blodigaste konflikter. Fientligheterna började som ett inbördeskrig men förvandlades snabbt till en öppen kraftmätning mellan väst och öst. Det var på den koreanska halvön som kalla kriget flammade upp ordentligt och resulterade i regelrätta strider mellan stormakternas trupper. En USA-ledd FN-koalition ställde sig på Sydkoreas sida, medan Nordkorea backades upp av Sovjetunionen och Kina.

Kriget skördade miljontals civila och militära offer. Det avslutades med ett vapenstillestånd 1953 men ingen sida kunde utropa sig till verklig segrare. Trots att det snart gått 70 år sedan kriget bröt ut lever än idag världen och det koreanska folket med konfliktens följder. Ännu har inget formellt fredsfördrag undertecknats mellan de stridande parterna.

Artur Szulcs initierade bok Koreakriget är den första svenska skildringen av konflikten.

»Det är en välskriven och fängslande redogörelse där Szulc lyckas återskapa stämningarna från Ungern i oktober och november 1956 och förklara det komplicerade spel som utspelades medan världen höll andan inför de dramatiska nyheterna.«Amnesty Press

Den 23 oktober 1956 bröt revolten ut på Budapests gator. Tiotusentals ungerska studenter och arbetare gick ut för att protestera mot diktaturen och det sovjetiska herraväldet. Sedan andra världskriget hade landet fungerat som en sovjetisk lydstat men förtrycket hade gradvis minskat i och med Josef Stalins bortgång 1953. Ett arbetaruppror i Polen, som ledde till politiska reformer, inspirerade ungrarna att kämpa för sin frihet. Aldrig tidigare hade Moskva utmanats så öppet och massivt. Upproret pågick i tolv dramatiska dagar innan frihetskampen krossades av sovjetarmén.

I Ungernrevolten leder Artur Szulc läsaren genom revoltens upptakt, intensiva förlopp och tragiska följder. Inblickar från politiska intriger i Moskva, Washington och Budapest varvas med skildringar av bittra gatustrider och europeisk solidaritet – bland annat från Sverige.

Hur förvandlas en rättsstat till ett redskap för förtryck? Vilken roll kan en enskild individ spela när lagar och normer bryts ner inifrån?

Det här är berättelsen om Hans Frank, den bildade juristen som steg till maktens innersta krets och blev en av nazismens centrala aktörer. Som Adolf Hitlers juridiske rådgivare bidrog han till att forma ett rättssystem där lagen tjänade ideologin. När Frank sedan blev generalguvernör i det ockuperade Polen omsatte han denna politik i praktiken, i ett styre präglat av terror, systematiskt våld och massmord.

Artur Szulc tecknar med skärpa och eftertanke ett porträtt av en människa som förenade bildning med brutalitet. Hans Franks liv blottlägger hur karriärism, övertygelse och lydnad kan blandas och resultera i att gränsen mellan rätt och orätt förskjuts.

Våren 2024 är det åttio år sedan slaget om Monte Cassion. Historikern Artur Szulc berättar här om de dramatiska händelser som utspelade sig vid det anrika klostret i Apenninerna söder om Rom, där en liten kontingent av väl förskansade tyska fallskärmsjägare vållade de allierade styrkorna stora problem under deras offensiv norrut.

Striderna pågick från den 17 januari till den 19 maj 1944. Slaget har också blivit känt för de allierade bombningar som metodisk ödelade det gamla och anrika klostret ett beslut som i efterhand ofta mött kritik.

Stora historiska lämningar gick förlorade, men mycket räddades också tack vare att det tyska befälet redan fört ut många av de historiska skatterna till en skyddad plats i Rom.

I slutändan, efter flera misslyckade försök och enorma förluster, säkerställdes avgörandet av polska soldater och franska kolonialtrupper vilka tog sig upp för bergssidorna.

Artur Szulc är flerfaldigt belönad av den polska staten för sina böcker om polsk historia i Sverige och har tidigare skrivit ett flertal böcker om andra världskriget. Slaget om Monte Cassino är hans första bok på Bokförlaget Augusti. Boken formges med bildark och kartor.