Renässansens Italien var en värld av bländande skönhet och möjligheter - men också en tid av krig, politiska mord och förrädiska allianser. Under denna bräckliga epok verkade Niccolò Machiavelli, en ung och passionerad ämbetsman i republiken Florens.

Som utsänd diplomat mötte han den fruktade Cesare Borgia och andra maktspelare som gav honom djupa insikter om hur makt byggs, bevaras och går förlorad.

När Florens republik störtades föll också Machiavelli. Efter att ha blivit avsatt, fängslad och torterad formulerade han sina erfarenheter i ett verk som skulle göra honom odödlig och förändra sättet vi ser på makt: Fursten.

Med blick för politiskt drama och mänskligt öde tränger historikern Erik Petersson bakom myten om Machiavelli som en iskall cyniker. Fram träder en helt annan bild än den vi förväntar oss. Berättelsen om Machiavelli är en tidlös lektion om frihetens pris och maktens sanna ansikte, brännande aktuell i vår tid.