Ellen Key (1849-1926) var en svensk författare, pedagog och kvinnosaksideolog. Under tidigt 1900-tal var Key en av Sveriges mest omtalade samhälls- och kulturdebattörer. Hon skrev böcker, artiklar och pamfletter om ämnen som fred, feminism och folkbildning.
Idag kan vi betrakta Key som en särartsfeminist. Key ansåg att män och kvinnor hade olika könsspecifika egenskaper – som avgjorde vilka roller de borde inneha i hemmet och i samhället. Denna ståndpunkt har blivit mycket omdebatterad och hon kan upplevas som provocerande än idag.
I den korta skriften Om läsning (1898) ger Key sin syn på vad man bör tänka på och undvika vid läsning samt hur läsandet kan förädla oss människor.
I skriften Bildning (1897) tar Key strid för den bildade människan. Med ”bildning” avser hon dock inte endast ett rikt mått av kunskaper. Begreppet är, menar Key, långt vidare och för att en person skall kunna anses bildad måste ett flertal faktorer, såsom en kunskapsmässig bas och ett rikt inre liv, stråla samman.
