Skönhet för alla

Ellen Key (1849-1926) var en svensk författare, pedagog och kvinnosaksideolog. Under tidigt 1900-tal var Key en av Sveriges mest omtalade samhälls- och kulturdebattörer. Hon skrev böcker, artiklar och pamfletter om ämnen som fred, feminism och folkbildning.

Idag kan vi betrakta Key som en särartsfeminist. Hon ansåg att män och kvinnor hade olika könsspecifika egenskaper – som avgjorde vilka roller de borde inneha i hemmet och i samhället. Denna ståndpunkt har blivit mycket omdebatterad och Key kan upplevas som provocerande än idag.

De fyra uppsatserna i Skönhet för alla (1904) kan främst ses som en handbok i inredning, med tydliga instruktioner vad gäller allt från val av färger till val av möblemang – i syfte att vägleda oss i hur man skapar ett både funktionellt och vackert hem, tillgängligt för alla. Bakom hennes rekommendationer finns en filosofisk tanke om att ett funktionellt, enkelt och vackert hem leder till ett ökat välbefinnande och till en befrielse för kvinnan. Boken avhandlar även festsedernas innebörd för hemtrevnaden och den öppna spisens betydelse som en mötesplats för familjen.