En februaridag 1889 lämnar 28 fabriksarbetare Kalmar för att fara till Rio de Janeiro. Uppdraget är att skapa en toppmodern tändsticksfabrik – mitt ute i ingenstans. Bakom projektet står den skånske ingenjören Cimon Bjerke, med stöd av självaste kejsar Pedro II av Brasilen. Den nyfödda nationen Brasilien hungrar efter arbetskraft nu när slavsystemet förbjudits. Maskiner, kemikalier, till och med virket, skeppas från Sverige över världshavet. De fattiga svenskarna drömmer om ett bättre liv, bortom klassamhället, fattigdomen och barnadödligheten. Det här är ett av den global­iserade industrivärldens allra första ögonblick. Men vilka öden väntade dem? Lyckades de skapa en av världens modernaste tändsticksfabriker, mitt ute i obygden? En sann berättelse om storslagna drömmar och människans eviga längtan efter ett bättre liv. Om en tid präglad av enorma samhällsförändringar. Och om tändstickor förstås. Torbjörn Elbe är född i Hässelby utanför Stockholm. Han var en av huvudaktörerna bakom bokhandelskedjan Pocket Shop och har även skrivit en bok om detaljhandeln, vilken nominerades till Årets marknadsföringsbok 2019. Numera ägnar han sig åt skrivandet på heltid.