Vad innebär det egentligen att skriva? Skrivandet sker i ensamhet men sträcker sig mot läsaren, det upprättar en värld som på samma gång är enskild och allas. Den som skriver drar sig undan det vardagliga livet men skrivandet står som få andra mänskliga verksamheter i dess tjänst.

I dialog med litteraturens stora namn utforskar psykoanalytikern och idéhistorikern Per Magnus Johansson gränsen mellan att läsa och tänka, att tala och tystna, att leva och skriva.