Ahmet Altan – författare

I sin utsmugglade fängelsememoar reflekterar Altan över sin dom och över sitt liv; det liv som nu krympts till att endast ­omfatta en gallerförsedd rastgård. Men också över hur det hopp och den tröst som litteraturen skänker kan hitta in till den mörkaste av platser.

Med en lågmält insiktsfull och vardagligt poetisk ton, som trotsar den fasansfulla situation han befinner sig i, ger den turkiske författaren Ahmet Altan sin bild av den politiska censur som följer i spåren av den ­auktoritära populism som just nu är på stark frammarsch världen över.

Han hålls inspärrad i en blott fyra meter lång cell, dömd av Tayyip Erdogans förtryckarregim på absurda, Kafkaliknande grunder.

Ahmet Altan (f. 1950) är en av Turkiets mest inflytelse­rika och lästa författare. Han kastades i fängelse i samband med utrensningarna efter det misslyckade kuppförsöket i juli 2016. I februari 2019 dömdes Altan till tio års fängelse för delaktighet i kuppförsöket, något han hela tiden nekat till. Det är uppenbart att regimen försöker att tysta en oberoende röst och hindra en fri och självständig penna från att skapa.

På ett plan handlar Madame Hayat om en ung man, Fazil, som efter sin fars död lämnar hemstaden för att studera. Han hyr in sig på ett pensionat och jobbar extra som statist på teveinspelningar. Där träffar han två kvinnor som kommer att förändra hans liv för alltid. Den mogna madame Hayat, på samma gång en modersgestalt och förförerska, samt den unga Sila, en jämnårig flicka som han blir vanvettigt förälskad i. Fazil slits mellan de här två gestalterna.

Mellan raderna tar också en annan berättelse form, en berättelse av smygande osäkerhet och fruktan där människorna precis som i dagens Turkiet lever i sammetsdikaturens skugga och där själva historien, minnena, det kollektiva medvetandet kontrolleras allt hårdare. Vad är frihet egentligen? Vem äger rätten att berätta sitt liv? Ahmet Altan vågar ta ett grepp om de stora existentiella frågorna i denna täta, symbolladdade roman.

Belönad med det prestigefyllda franska Prix Femina Étranger 2021.

”Madame Hayat är den bästa skildringen av Turkiet efter den så kallade 15 juli-­kuppen 2016. Ett starkt episkt drama och ett vittnesmål om hur maktlösheten breder ut sig och rättslösheten drabbar vanliga oskyldiga människor.” – Kurdo Baksi