Anders Dahlström – författare

Pilgrimen är ute och vandrar igen och vi är många som möts längs vandringslederna. Gamla leder rösas, märks ut och renoveras. Tidigare lästa klassiker aktualiseras och omformuleras att passa den moderna vandraren. Men pilgrimsvandringen är allt annat än modern, den har tusentals år av erfarenheter att ösa ur sina källor. Pilgrimens nyckelord är långsamhet, frihet, enkelhet, tystnad, bekymmerslöshet, delande och andlig-het. Dessa nyckelord ger oss verktyg i en revolution mot splittring, stress och ointresse för medmänskan. Vi klär oss i långsamhetens skor och fattar frihetens vandringsstav och ger oss iväg. Korset visar vägen. Pilgrimens ABC är tänkt att följa dig och kanske vägleda dina tankar under din pilgrimsvandring. Den kan också läsas som andakt på rast- och viloplatser.

Meditation ett utmärkt sätt att både fördjupa sin kristna tro och stilla oro för att finna ett inre lugn. Utifrån en vision i en meditation lät författare uppföra ett sjukantigt kapell som fått namnet Väntans Kapell dit människor kommer för att få hjälp med sina livsfrågor. I kapellet får hans och andras tankar både luft och motstånd så att de kan slipas i ett aktivt väntande. Väntan ska inte ses negativt utan som en positiv, om än ibland svår väg mot något mer helt, menar författaren. Författaren delar sina första trevande försök att meditera mot upplevelser av en djupare inre frid, vill han utifrån både sina egna erfarenheter och studier genom denna bok förmedla vad kristen meditation är och hur den kan hjälpa oss i våra liv.

Utifrån den livskris Anders drabbades av när han blev elöverkänslig har han här samlat sina erfarenheter, tankar och frågor kring livet och inte minst det gudomliga i det.Anders har ett mycket poetiskt språk och svingar sig mellan högt och lågt på ett svindlande sätt, i vissa stycken kan texten liknas vid en meditationsbok och han är inte rädd för att vara lite svår. Det här är inte en bok att läsa för att stänga av hjärnan vid sänggående eller som förströelse, utan en bok som på ett personligt sätt berättar om hans upplevda teologi, från kris och stunder av tvivel och framåt mot klarhet och helande. Eller kort sagt, från ångest mot salighet.Anders blev år 2009 blev svårt elöverkänslig. Han fick lämna sitt arbete som nätverks- och datatekniker och drabbades av en djup livskris.Efter studier vid och examen från Teologiska Högskolan i Stockholm ordinerades Anders i maj 2015 till pastor i Equmeniakyrkan.När han till slut erkänt för sig själv att han var elöverkänslig, byggde han sig bokstavligen en helt ny tillvaro utan alla de bekvämligheter vi så ofta tar för givna och lever nu i ett 15 kvadratmeter stort torp. På tomten uppförde han också utifrån en vision i en meditation ett litet kapell som fick namnet Väntans Kapell.I kapellet ges tankar både luft och motstånd så att de kan slipas i ett aktivt väntande. "Att vänta är för mig inte något negativt ", säger Anders, "utan istället en positiv om än svår väg mot något mer helt."

Det är inte var och en förunnat att leverera en slagkraftig predikan, söndag efter söndag, skrev jag i en uppgift på en homiletiktentamen. Ändå har jag en längtan att mina predikningar ska vara sådana att de förändrar något i människors liv. Denna bok utgår från flera av de predikningar som jag hållit och som jag adresserar till predikanter eller till den som bara vill läsa en uppbyggande text utifrån kyrkoåret. I stället för att redovisa fullständiga manuskript har jag kortat ned dem för att de bättre ska fungera som handledning och inspiration. Inledningsvis försöker jag förklara varför jag skrivit som jag skrivit och vad jag har velat uppnå med predikan. Predikotexterna föregås av mina tankar om och förberedelser inför predikan. Några frågor jag försöker besvara är: Vem ska vara huvudpersonen i en predikan? Hur jag praktiskt går tillväga när jag skriver predikoutkast. Kanske kan det ge något för dig som också predikar? Eller bara för dig som vill läsa vad jag skrivit i någon av mina predikningar, en postilla.

Omvändelse har varit ett centralt begrepp i kristendomen ända sedan dess begynnelse, i synnerhet accentuerat inom frikyrkan och baptismen. Berättandet hör till människans livsnerv, säkert ända sedan man satt kring lägerelden och hittade på historier kring stammens ärorika jägare. Berättelserna vidgar vyerna men kan också stimulera lyssnarna till att uppfylla berättelsernas själ och fostra till nya krigare som det senare kunde berättas om igen. Jag oroas att om vi slutar att berätta våra berättelser kan det medföra både rotlöshet och vilsenhet. Vi förlorar vår historia och inser kanske för sent hur den påverkat oss till de vi är och hur vi tänker idag. Nu kombinerar jag dessa storheter i uppsatsen; omvändelsen och berättelsen med baptister som alltid värderat berättelsen högt, både bibelberättelser och den egna historien som blir en förlängning av bibelns berättelse. Denna bok är magisteruppsatsen som skrevs för att se, kartlägga och analysera omvändelseberättelser hos baptister genom julkalendern Betlehems under hela utgivning från 1886 till 1980 .

Vad är egentligen tro och hur påverkas människan av att tvivla? För dem som söker Gud och även försöker finna sig själva finns många utmaningar. Ett allt snabbare tempo i samhället medför en tidspress som gör att många inte känner sig som subjekt eller huvudpersoner i sina egna liv. De djupare dimensionerna läggs åt sidan och grubblandet blir till en kamp istället för något som vi tillsammans kan bearbeta och trösterikt leva i. Filosofiska teser och judisk-kristen teologi kan kännas både överflödiga och otillräckliga när vi inte uppfattar Guds svar på vår bön på något sätt eller i någon form. Tystnaden bli irriterande när vi behöver en gud som både lyssnar och talar. Tron ersätts av tvivel. Finns Gud och om Gud finns, varför välja den kristna tron? Vad gör tvivlet med oss, är det farligt att tvivla? Ja, om man gör det för länge och låter det påverka självbilden, då kan det inte rekommenderas. Annars kan det bara vara nyttigt om än ibland obehagligt att sätta sin tro under luppen. Vi ska inte heller vara rädda för att ta tag i våra tvivel och ge dem namn, det vill säga ge dem ett innehåll. Att tvivla är inte motsatsen till tro. Detta är frågor boken ställer och diskuterar, en bok som både kan läsas enskilt och fungera som samtalsunderlag i en grupp.

I början fanns ordet, i början då inte text fanns på papper, då var ordet verkligt. Ordet var från början hos Gud och Ordet var Gud. Hur såg Ordet ut när det var i Gud? Jag tänker mig något ljust något rörligt, något som aldrig var still men som ändå hade frid, något som både var och är, men helt av kärlek. Evangelium enligt Johannes har alltid fascinerat mig, ändå har jag alltid trott att evangelieboken är svårare att förstå och mer komplex i sin filosofi än de tre andra evangelisternas böcker. Men efter att jag lyssnat till flera som fått evangeliet slängt i sin famn sedan de tagit emot Jesus och fått ta del av deras uppenbarliga förälskelse till texterna, måste jag ändra mig. Evangeliet passar för alla, nybörjare som akademiker. Johannes är en person som älskar Jesus och han säger ofta till oss att älska varandra. Vi kan lära oss mer om den kärleken genom att läsa de alltid lika aktuella texterna. Johannes och jag utgår från texter från Evangelium enligt Johannes och varje uppslag blir till en betraktelse i en andakt.

"Du får ha överseende med mig för att jag dristar mig att skriva till dig. Jag måste få göra det, jag kan ej finna ro förr. Jag har länge sökt efter ett lämpligt tillfälle att få ett personligt samtal med dig, men misslyckats i detta mitt strävande. Det har alltid varit något i vägen för ett närmande. Det har alltid varit sällskap med." Så skriver min morfar i ett brev för att senare få träffa min mormor. Morfar är bördig från Uppland medan mormor kommer från Dalarna. Bägge för en frikyrklig baptistisk tro vidare från tidigare generationer till oss yngre. Texten är delvis hämtad från en berättartradition från min släkt, dels via ordval från en baptistisk tradition men också ur mina egna upplevelser och tankar. I denna bok kopplar jag mitt intresse för baptistisk kyrkohistoria med släktforskning och andliga meditationer. Texten är tänkt att vara enkel att läsa men den fördjupas av att jag också använder tidstypiska formuleringar.

I denna andaktsbok av Anders Dahlström är texternas fokus längtan. Det är längtan efter att blomma ut som människa och en djupare längtan efter Gud. Så här inleds en av andakterna: Jag har ägnat hela mitt liv åt att förstå människor, sa min bror i ett telefonsamtal för ett tag sedan. Och jag förstår mindre och mindre för varje år. Själv har jag också tänkt i liknande banor, men mer för att lära känna mig själv. Någon har sagt att ju mer du förstår dig själv, desto mer förstår du andra. Jag vet inte hur jag kan sammanfatta båda våra betraktelser till en. Kanske som en pratbubbla i en skämtteckning: Jag sysselsätter mig ofta med att försöka lura mig själv, och ofta går jag på det. Ekvationen är väl så svår att bli sann för man blir aldrig färdig minsann.

När tron möter samtiden är en reflekterande och teologiskt förankrad bok om vad det innebär att leva som kristen i ett samhälle präglat av sekularisering, individualisering och snabba samhällsförändringar. Den tar sin utgångspunkt i spänningen mellan kyrkans tradition och samtidens villkor och undersöker hur tro kan förstås, levas och gestaltas i en tid där kristendomen inte längre är en självklar referensram. Boken rör sig mellan samhällsanalys och inre kyrklig reflektion. Den beskriver hur fenomen som globalisering, digitalisering, postmodern relativism och förändrade livsvillkor påverkar människors identitet, relationer och existentiella frågor. Samtidigt riktas blicken mot kyrkans eget liv, dess språk, gemenskaper och sätt att förmedla tro, och vilka utmaningar och möjligheter som växer fram i mötet med samtiden. Ett centralt tema är människans längtan efter mening, gemenskap och Gud. Trots materiella framsteg och ökad valfrihet återkommer erfarenheten av tomhet, oro och sökande. Boken tolkar denna längtan som en viktig utgångspunkt för kyrkans uppdrag och betonar att kristen tro ytterst handlar om relation, till Kristus och till andra människor, snarare än om moral, ideologi eller prestation. Upplägget är pedagogiskt och tematiskt. Kapitlen kan läsas fristående och innehåller reflektioner och frågor som lämpar sig för samtal i församling, studiecirklar och utbildningssammanhang. Ambitionen är inte att ge enkla svar eller färdiga lösningar, utan att bidra till urskiljning, eftertanke och fördjupning kring hur kyrkan kan leva troget och relevant i en föränderlig värld. Sammantaget är boken en inbjudan till dialog om tro i vår tid, ett försök att förstå samtidens villkor, kyrkans kallelse och människans existentiella frågor, och att peka mot en kristen livshållning som präglas av närvaro, gemenskap och fördjupad relation till Gud.