Ben Ratliff – författare

No other jazz musician has proved so inspirational and so fascinating as Coltrane. Ben Ratliff, jazz critic for the New York Times, has written the first book to do justice to this great and controversial music pioneer. As well as an elegant narrative of Coltrane's life Ratliff does something incredibly valuable - he writes about the saxophonist's unique sound.

No other jazz musician has proved so inspirational and so fascinating as Coltrane. Ben Ratliff, jazz critic for the New York Times, has written the first book to do justice to this great and controversial music pioneer. As well as an elegant narrative of Coltrane's life Ratliff does something incredibly valuable - he writes about the saxophonist's unique sound.

Out the front door, across the street, down the hill, and into Van Cortlandt Park in the Bronx. This is how Ben Ratliff’s runs started most days of the week for about a decade. Sometimes listening to music, not always. Then, at the beginning of the pandemic, he began taking notes about what he listened to. He wondered if a body in motion, his body, was helping him to listen better to the motion in music.He runs through the woods, along the Hudson River, and into the lowlands of the Bronx. He encounters newly erected fences for an intended FEMA field hospital, and demonstrations against racial violence. His runs, and the notes that result from them, vary in length just as the songs he listens to do: seventies soul, jazz, hardcore punk, string quartets, Éliane Radigue’s slow-change electronics, Carnatic singing, DJ sets, piano music of all kinds, Sade, Fred Astaire, and Ice Spice.Run the Song is also the story of how a professional critic, frustrated with conventional modes of criticism, finds his way back to a deeper relationship with music. When stumped or preoccupied by a piece of music, Ratliff starts to think that perhaps running can tell him more about what he’s listening to - let’s run it, he’ll say. And with that, the reader in turn is invited to listen alongside one of the great listeners of our day in this wildly inventive and consistently thought-provoking chronicle of a profoundly unsettling time.

From one of America's celebrated critics, the definitive field guide to listening to music in the age of the CloudThe most significant revolution in the recent history of music has to do with listening: it is now possible to listen to nearly anything at any time, to ignore albums, and to instantly flit across genres and generations, from 1980s Detroit techno to 1890s Viennese neo-romanticism. Yet music criticism has historically focused on the musician's intent, not the listener's experience. Every Song Ever is therefore the definitive field guide to listening in an age of glorious, overwhelming abundance. By revealing the essential similarities between wildly different kinds of music, Ben Ratliff shows how we listen to music now, and suggests how we can listen better.

'A remarkable new book ... goes leaping from Beethoven to Big Black, from Morton Feldman to Curtis Mayfield, identifying continuities while delighting in contrasts' Alex Ross, New YorkerFor the first time ever, we have all the music in the world to choose from. As Ben Ratliff, one of America's celebrated music critics, shows us, it's time to listen in a new way too. Opening our ears to unexpected connections, new experiences and little-known delights, this book will change the way you appreciate music forever. 'Masterly ... An instructive guide to opening one's mind and compiling a new kind of playlist ... succeeds brilliantly' John Clarke, Independent'Smart, provocative ... in every case informative' August Kleinzahler, The New York Times Book Review'Like a trip into the world's coolest record store' David Browne, Rolling Stone

Es ist schwieriger, über John Coltrane zu schreiben als über jeden anderen Musiker des 20. Jahrhunderts. Im Vergleich mitvielen anderen Jazzmusikern verlief sein Leben ohne große Ereignisse. Zwar war er eine Weile heroinsüchtig, und Miles Davis schlug ihn einmal nieder, aber nachdem er erst einmal "spirituell erwacht" war, wie er es im Hüllentext seines AlbumsA Love Supreme ausdrückt, widmete er sich mit extremer Zielstrebigkeit nur noch seiner Musik. Was war die Essenz dieser Musik, die Coltrane auch vierzig Jahre nach seinem Tod noch so einzigartig erscheinen lässt?Was hatten seine Improvisationen, seine Kompositionen, seine Stellung gegenüber seinen Jazz-Zeitgenossen so Besonderes, dass sich so viele Musiker und Zuhörer zu ihm hingezogen fühlen? Und: Wie würde John Coltrane heute aussehen? Solche Fragen stellt der renommierte Jazzkritiker Ben Ratliff in seinem Buch über Coltrane, das sich dem Thema in zwei Teilen nähert. Im ersten Teil schildert Ratliff Coltranes Entwicklung von den ersten Plattenaufnahmen als unbekannterMusiker in einer Navy-Band bis hin zu seinen letzten Sessions, als er vielen fast schon als Heiliger galt. Ratliff richtet denFokus vor allem auf die letzten zehn Jahre von Coltranes Leben, in denen er auf seiner fast religiösen Suche nach tiefererAusdruckskraft eine auffällige Serie von seelischen Zusammenbrüchen hatte. Im zweiten Teil seines Buchs verfolgt Ratliff einen anderen Faden: den Einfluss, den Coltrane auf andere Musiker hatte, und seine kreative Hinterlassenschaft. Diese Story beginnt in den Mittfünfzigern und untersucht die Reaktionen der Musiker und Kritiker im Hinblick auf die Frage: Warum nimmt Coltrane einen solch großen und unverrückbaren Stellenwert für die Basisidentität des Jazz ein? Ratliff stellt Coltrane in eine Reihe mit den größten amerikanischen Künstlern nicht nur im Jazz und schürft nach den Kraftquellen seiner Musik - nicht nur hinsichtlich der Spieltechnik, der Kompositionskunst und der musikalischen Konzepte, sondern auch in den tieferenFrequenzen von Coltranes Sound.