Carlo Caltagirone – författare

Il presente volume si propone di delineare l’insieme delle attuali conoscenze in campo internazionale sulla consapevolezza di malattia in diverse condizioni neuropsichiatriche (emiplegia conseguente a un danno cerebrale, psicosi, demenze e disturbi dell’umore), con particolare riferimento all’anosognosia e all’insight. Il confronto tra diverse concettualizzazioni e la varietà di manifestazioni cliniche dà luogo ad un quadro molto articolato che necessita di un approccio multidimensionale, specie per quanto riguarda il momento diagnostico. A tal fine, gli autori propongono un’integrazione di diversi contributi sul piano patogenetico, basati su evidenze neuroanatomiche e supportati dalle più recenti tecniche di neuroimmagini. Inoltre, viene suggerito l’utilizzo di una batteria diagnostica complessa in grado di analizzare i diversi aspetti del fenomeno, e di distinguerlo dal meccanismo psicologico difensivo della negazione. La ricerca in questo campo è fondamentale anche per favorire la riabilitazione e la compliance con il trattamento, nonché l’arricchimento delle conoscenze sui processi sottesi alla coscienza e alla consapevolezza nell’essere umano.

L’opera nasce dall’esigenza di raccogliere in una pubblicazione unitaria le conoscenze sul tema dei disturbi cognitivi nella malattia di Parkinson e nei “parkinsonismi”. Il forte impulso dato alla ricerca sull’argomento ha, infatti, prodotto negli ultimi anni un’ampia letteratura che documenta l’elevato  livello di complessità della questione, per la cui comprensione si rende necessaria un’analisi ragionata di natura multidimensionale. La parte iniziale dell’opera è dedicata all’illustrazione delle caratteristiche neuropatologiche che definiscono la malattia di Parkinson. I successivi contributi si incentrano sulle proprietà dei deficit neuropsicologici e sui metodi di valutazione attualmente disponibili. Ampio spazio è riservato, in questa parte, alla discussione sui modelli di interpretazione neurobiologica dei deficit cognitivi con particolare attenzione all’interazione tra tali disturbi e i meccanismi d’azione di neurotrasmettitori/neuromodulatori quali, ad esempio, l’acetilcolina e la dopamina. I capitoli della sezione finale del volume sono dedicati alla disamina dei correlati neurali dei deficit neuropsicologici nella malattia di Parkinson così come emergono dall’applicazione di metodiche di neuroimaging e di stimolazione magnetica transcranica.

Il duplice vertice teorico/clinico mantenuto nella trattazione dei contenuti rende l’opera fruibile da un’ampia audience di operatori. In particolare, neurologi, psicologi, neuropsicologi, geriatri, fisiatri, psichiatri, logopedisti e fisioterapisti possono trovare nel libro un valido strumento di aggiornamento e approfondimento professionale. Il volume, per sua natura, può inoltre rappresentare un utile riferimento di studio per soggetti in formazione. Infine, nelle intenzioni dei curatori l’opera vuole anche essere uno strumento di sensibilizzazione sull’importanza che riveste la “questione cognitiva” nella gestione complessiva della malattia di Parkinson per professionisti, quali, ad esempio, i medici di base, che hanno in molti casi il primo contatto con il paziente.

La sclerosi multipla è tra le più frequenti cause di disabilità cronica nei giovani adulti e le conseguenze della malattia hanno un notevole impatto non solo sull’individuo, ma anche sulla sua famiglia e sulla società. Tra i tanti problemi che la sclerosi multipla comporta, gli aspetti psicopatologici sono stati presi in considerazione dai ricercatori soltanto in epoca recente. Infatti, gli ultimi vent’anni hanno visto in questo campo un progressivo incremento di studi sperimentali e clinici, che hanno cercato di chiarire gli aspetti epidemiologici, clinici, eziologici e terapeutici dei vari disturbi psicopatologici riscontrati frequentemente nei pazienti con sclerosi multipla. Il volume sintetizza le informazioni provenienti da ambiti di osservazione clinica, di indagine strumentale e di ricerca sperimentale al fine di fornire una panoramica completa sulle acquisizioni e di stimolare lo sviluppo di ulteriori ricerche. Costituisce pertanto uno strumento di approfondimento non solo per i ricercatori ma anche per i clinici e gli operatori sanitari.

Nel 1925, Economo e Koskinas pubblicarono l’atlante più accurato e completo sulla citoarchitettonica della corteccia cerebrale umana mai realizzato. Una sintesi del contenuto dell''atlante venne in seguito resa disponibile in tedesco e tradotta in italiano, inglese e francese. Il valore scientifico di quest''opera è divenuto più significativo negli ultimi vent’anni con l''avvento delle tecniche di neuroimaging funzionale, le quali consentono persino di rilevare specifici focolai di attivazione nella corteccia cerebrale umana durante l’esecuzione di compiti cognitivi. Questa riedizione in italiano è stata ampliata rispetto all''originale con l''aggiunta della mappa dei solchi e dei giri del cervello. Inoltre, è stata inclusa la tabella delle corrispondenze tra le aree individuate da Economo e Koskinas e quelle descritte da Brodmann. Il volume sarà di grande interesse per tutti coloro che desiderano approfondire la relazione tra la struttura del cervello e le sue funzioni; rappresenterà inoltre un utile strumento di lavoro per i professionisti che utilizzano le neuroimmagini nella loro pratica quotidiana, quali neurofisiologi, neuropsicologi, neuroradiologi, neurologi e neurochirurghi.