David Le Breton – författare

Sensing the World: An Anthropology of the Senses is a highly original and comprehensive overview of the anthropology and sociology of the body and the senses. Discussing each sense in turn – seeing, hearing, touch, smell, and taste – Le Breton has written a truly monumental work, vast in scope and deeply engaging in style. Among other pioneering moves, he gives equal attention to light and darkness, sound and silence, and his disputation of taste explores aspects of disgust and revulsion. Part phenomenological, part historical, this is above all a cultural account of perception, which returns the body and the senses to the center of social life. Le Breton is the leading authority on the anthropology of the body and the senses in French academia. With a repute comparable to the late Pierre Bourdieu, his 30+ books have been translated into numerous languages. This is the first of his works to be made available in English. This sensuously nuanced translation of La Saveur du monde is accompanied by a spicy preface from series editor David Howes, who introduces Le Breton''s work to an English-speaking audience and highlights its implications for the disciplines of anthropology, sociology, and the cross-disciplinary field of sensory studies.

Sensing the World: An Anthropology of the Senses is a highly original and comprehensive overview of the anthropology and sociology of the body and the senses. Discussing each sense in turn – seeing, hearing, touch, smell, and taste – Le Breton has written a truly monumental work, vast in scope and deeply engaging in style. Among other pioneering moves, he gives equal attention to light and darkness, sound and silence, and his disputation of taste explores aspects of disgust and revulsion. Part phenomenological, part historical, this is above all a cultural account of perception, which returns the body and the senses to the center of social life. Le Breton is the leading authority on the anthropology of the body and the senses in French academia. With a repute comparable to the late Pierre Bourdieu, his 30+ books have been translated into numerous languages. This is the first of his works to be made available in English. This sensuously nuanced translation of La Saveur du monde is accompanied by a spicy preface from series editor David Howes, who introduces Le Breton''s work to an English-speaking audience and highlights its implications for the disciplines of anthropology, sociology, and the cross-disciplinary field of sensory studies.

Sensing the World: An Anthropology of the Senses is a highly original and comprehensive overview of the anthropology and sociology of the body and the senses. Discussing each sense in turn – seeing, hearing, touch, smell, and taste – Le Breton has written a truly monumental work, vast in scope and deeply engaging in style. Among other pioneering moves, he gives equal attention to light and darkness, sound and silence, and his disputation of taste explores aspects of disgust and revulsion. Part phenomenological, part historical, this is above all a cultural account of perception, which returns the body and the senses to the center of social life. Le Breton is the leading authority on the anthropology of the body and the senses in French academia. With a repute comparable to the late Pierre Bourdieu, his 30+ books have been translated into numerous languages. This is the first of his works to be made available in English. This sensuously nuanced translation of La Saveur du monde is accompanied by a spicy preface from series editor David Howes, who introduces Le Breton's work to an English-speaking audience and highlights its implications for the disciplines of anthropology, sociology, and the cross-disciplinary field of sensory studies.

Sensing the World: An Anthropology of the Senses is a highly original and comprehensive overview of the anthropology and sociology of the body and the senses. Discussing each sense in turn – seeing, hearing, touch, smell, and taste – Le Breton has written a truly monumental work, vast in scope and deeply engaging in style. Among other pioneering moves, he gives equal attention to light and darkness, sound and silence, and his disputation of taste explores aspects of disgust and revulsion. Part phenomenological, part historical, this is above all a cultural account of perception, which returns the body and the senses to the center of social life. Le Breton is the leading authority on the anthropology of the body and the senses in French academia. With a repute comparable to the late Pierre Bourdieu, his 30+ books have been translated into numerous languages. This is the first of his works to be made available in English. This sensuously nuanced translation of La Saveur du monde is accompanied by a spicy preface from series editor David Howes, who introduces Le Breton's work to an English-speaking audience and highlights its implications for the disciplines of anthropology, sociology, and the cross-disciplinary field of sensory studies.

The face: our most distinguishing feature, but one which remains alien to us and which hides as much as it reveals. The slightest variation in characteristics is enough to distinguish one physiognomy from another, to determine identity and to draw a line between one person and another. In the moral hierarchy of bodily geography, the face embodies the highest value. It is the privileged site of love and hate, and judgements of beauty or ugliness are inscribed within it. It is so highly valued that any change, any visible trace of injury, can be perceived as a tragedy, akin to an attack on one's identity. An individual's unique face corresponds to the uniqueness of his or her personal adventure. It is also the vehicle through which we produce and manage our daily interactions with others. The face precedes individuals, announces their presence, indicates whether they are known and displays their possible intentions. An integral part of the human body, the face is a part like no other.David Le Breton offers a wide-ranging cultural history and anthropology of the face, from the mirror and the veil, to the portrait and the invention of photography, to cosmetic surgery, the selfie, facial recognition and AI. He reflects on how age leaves its mark on our fragile faces and how the symbolic violence perpetrated by racism is expressed in the refusal to grant a person the dignity of a face. He reflects too on how the proliferation of faces in the age of the selfie renders the face banal, destroying its aura and weakening the social bond: selfies proliferate in a world where face-to-face encounters are becoming increasingly rare, as individuals become monads focused on their phones. We are less and less together and more and more side by side, our eyes glued to our screens, no longer looking at each other.This magisterial book will appeal to anyone interested in the face and the many roles it has played in our history, culture and social life, and in how these roles might be changing today in our contemporary digital age.

The face: our most distinguishing feature, but one which remains alien to us and which hides as much as it reveals. The slightest variation in characteristics is enough to distinguish one physiognomy from another, to determine identity and to draw a line between one person and another. In the moral hierarchy of bodily geography, the face embodies the highest value. It is the privileged site of love and hate, and judgements of beauty or ugliness are inscribed within it. It is so highly valued that any change, any visible trace of injury, can be perceived as a tragedy, akin to an attack on one's identity. An individual's unique face corresponds to the uniqueness of his or her personal adventure. It is also the vehicle through which we produce and manage our daily interactions with others. The face precedes individuals, announces their presence, indicates whether they are known and displays their possible intentions. An integral part of the human body, the face is a part like no other.David Le Breton offers a wide-ranging cultural history and anthropology of the face, from the mirror and the veil, to the portrait and the invention of photography, to cosmetic surgery, the selfie, facial recognition and AI. He reflects on how age leaves its mark on our fragile faces and how the symbolic violence perpetrated by racism is expressed in the refusal to grant a person the dignity of a face. He reflects too on how the proliferation of faces in the age of the selfie renders the face banal, destroying its aura and weakening the social bond: selfies proliferate in a world where face-to-face encounters are becoming increasingly rare, as individuals become monads focused on their phones. We are less and less together and more and more side by side, our eyes glued to our screens, no longer looking at each other.This magisterial book will appeal to anyone interested in the face and the many roles it has played in our history, culture and social life, and in how these roles might be changing today in our contemporary digital age.

Il y a autant de douleurs que d’individus qui souffrent. Issu des regards croisés de trois spécialistes – un neurobiologiste, un médecin de la douleur et un anthropologue –, ce livre montre que la douleur ne s’élabore pas dans un cerveau amnésique, mais au sein d’un système nerveux façonné par le passé singulier et les expériences de chacun. Voilà pourquoi, sans négliger les progrès considérables de la biomédecine et des neurosciences, il est urgent de remettre le patient au cœur du phénomène douloureux. Ce qui implique de se focaliser sur son histoire individuelle et, donc, sur sa vulnérabilité particulière à la douleur, laquelle relève autant de questions existentielles que de questions biologiques. Une analyse complète et originale du phénomène douloureux en même temps qu’un questionnement salutaire sur le rôle possiblement délétère de certains médicaments. Guy Simonnet est professeur émérite à l’université de Bordeaux. Membre de l’Institut de neurosciences cognitives et intégratives d’Aquitaine du CNRS, il est à l’origine du concept d’hypersensibilité durable à la douleur, observée après l’analgésie induite par la morphine et ses dérivés. Ce regard nouveau sur la prise en charge de l’homme douloureux, qui tient compte de son histoire individuelle, l’a conduit à proposer des stratégies thérapeutiques innovantes, dont une thérapie nutritionnelle. Bernard Laurent est professeur de neurologie à l’université de Saint-Étienne, membre de l’équipe Inserm NeuroPain, qui étudie les réponses cérébrales à la douleur chez l’homme. Il a consacré sa carrière médicale à la prise en charge de la douleur chronique et des troubles de la mémoire. Membre correspondant de l’Académie de médecine, il a été successivement président des Sociétés françaises de la douleur, de neuropsychologie et de neurologie. David Le Breton est professeur de sociologie à l’université de Strasbourg. Membre de l’Institut universitaire de France et de l’Institut des études avancées de l’université de Strasbourg (USIAS), il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur l’anthropologie de la douleur.

Profesor de Sociologia y de Antropologia en la Universidad de Estrasburgo y miembro del Instituto Universitario de Francia, David Le Breton es autor de varios libros, entre los que destacan Elogio del caminar; La sociologia del cuerpo; Antropologia del cuerpo y modernidad; experiencias del dolor. En el ensayo del que ahora ofrecemos una version al espanol, Le Breton hace un recorrido por las distintas significaciones que las culturas le han dado a la risa, no solo en su sentido alegre y positivo, sino tambien en sus formas negativas e incluso violentas. Recuperando la ya larga tradicion de estudios sobre el fenomeno de la risa, el autor abandona el anclaje en lo fisiologico que con tanta frecuencia se practica, y opta por la dimension historica y cultural para explicar la capacidad disolvente que casi siempre tiene la risa. El lector podra iniciarse en el estudio de este fenomeno social, antropologico, a la vez que podra disfrutar de la gran cantidad de anecdotas y agudezas que acompanan la exposicion, con lo que se logra una mezcla afortunada de erudicion y entretenimiento.

Esta obra habla sobre las diferentes formas de violencia masculina en una sociedad en la que ser hombre es particularmente dificil para algunos adolescentes que, sin el apoyo de adultos de confianza, acumulan dificultades afectivas y sociales. Muchas de estas conductas de riesgo masculinas revelan ritos de virilidad que buscan la glorificacion y que alimentan formas de violencia, a veces extrema, tales como los asesinatos escolares y el yihadismo. En ellas, se manifiesta la imposibilidad de identificarse con los otros, un odio brutal que surge en la relacion con el mundo, una fascinacion por la imagen y la sensacion de alcanzar una forma de inmortalidad en la virulencia del acto.

Cuando se aviva el brillo de la mirada es que hemos pronunciado la palabra aventura y con ella nos llega la posibilidad de cambio y novedad. Otras veces la aventura asoma sin permiso y nos desafía movilizando la capacidad heroica que hay en nosotros. La aventura, antes que épica, es justo una idea que configura la acción y le otorga un sentido. Podemos pensarla desde la filosofía, la historia de las ideas, o la antropología cultural; desde la geografía o la historia de nuestra cultura en sus edades doradas, la de la aventura transoceánica renacentista o la ilustrada; desde la literatura de aventuras, o la crónica de los grandes viajeros y exploradores, pero, también, desde el género, pues no ha tenido la misma significación para unos y otras. A su gozosa celebración van destinadas estas páginas.

David Le Breton nos señala que «no podemos pensar el cuerpo (ni tampoco al propio género, al sexo y a la sexualidad) fuera de la historia y fuera de los valores y representaciones propias de una condición social y cultural en un momento dado». Esta advertencia cobrará sentido en la medida que las polaridades existentes entre lo masculino y lo femenino sean precisamente «construcciones sociales», y por lo tanto al ser elaboraciones de la propia cultura se nos presentan como «infinitamente variables». Por ejemplo, la variabilidad de géneros, como lo transgénero, permite romper con una determinada lógica binaria de los sexos (de roles, valores, atributos, etc.), proponiendo a este respecto múltiples identidades que subvierten tanto las categorías como las convenciones de género.

A pesar de las múltiples teorías y prácticas culturales en torno a la codificación del dolor, aún es posible percibir vacíos, contradicciones y limitaciones.Antropología del dolor desarrolla un esclarecedor análisis acerca de este sentir como hecho individual de significación que, en sus más radicales consecuencias, colinda entre la aniquilación y la apertura de mundo: al mismo tiempo que asedia la estabilidad de la relación del individuo con los otros y consigo mismo, también puede revitalizar y complejizar el espectro de experiencias que impactan en el cómo aquel individuo otorga sentido a su existencia.Si la intensidad estriba en una relación específicamente personal con la dolencia, permeada por condicionantes histórico-culturales, este libro es además una crítica a la parcialidad teórico-metodológica con la que se concibe el alivio, sea en la terapéutica de la medicina occidental o del psicoanálisis, o las mismas prácticas comunes de nuestra vida cotidiana o en las sociedades tribales. Para efectos del alivio, reclamaría una terapéutica integral que atienda a cabalidad la singularidad de la persona.

Este libro trata sobre las diversas experiencias del dolor, de qué manera son vividas y sentidas; sobre los comportamientos y las metamorfosis que induce. El autor se aproxima esforzándose por comprender lo que vive la persona en las varias situaciones donde el dolor aparece, donde es imprescindible atender a su dimensión social y cultural.La relación dolor-sufrimiento es el tema central de esta obra. En algunos casos se trata de un dolor que implica sufrimiento, pero en otros analiza un dolor próximo al placer o al desarrollo personal, y se esfuerza por comprender la ambivalencia de la relación con el dolor. Para ello, el autor transita por diversos caminos que atraviesan enfermedades, accidentes, conductas de riesgo en los jóvenes, deportes extremos, el body art, los piercings, tatuajes, la tortura, el parto, la sexualidad, etc. Tal como postula: "las figuras del dolor son innumerables y mi deseo es confrontarlas para tratar de comprenderlas mejor porque, si bien ciertas experiencias dolorosas destruyen a la persona, otras, a la inversa, la construyen."Esta obra prolonga un trabajo iniciado en otros textos de Le Breton como Antropología del dolor, Conductas de riesgo y La piel y la marca.Un libro imprescindible para todos aquellos que trabajan con problemáticas del padecimiento. Pero también para quienes se interesen por este tema ya que, como sostiene Le Breton: "el dolor es una clave de la condición humana, nadie puede escaparle siempre, es inconcebible una vida sin dolor… Como la enfermedad o la muerte, el dolor es el precio que pagamos por la dimensión corporal de la existencia. Todo individuo está condenado a la precariedad, pero simultáneamente, si bien su cuerpo está destinado al envejecimiento y a la muerte, también es el requisito del sabor del mundo."

David Le Breton es un investigador sensible que ahonda en la temática del cuerpo desde la dimensión humana. Ubica rápidamente al inicio la dirección de su investigación de este libro enunciando: "La condición humana es una condición corporal". Esta afirmación nos posiciona en un contexto que Le Breton desarrolla a lo largo de su extensa obra: la importancia del sentido que se le adjudica a esta condición corporal enmarcada en los parámetros de la temporalidad, ya que el cuerpo, y por ende la persona, tiene una innata fragilidad y una duración limitada; y la separación de los otros, marcada por la singularidad del cuerpo y por su aislamiento dentro de los bordes de la piel, aunque puede acceder al tacto y al contacto. Este investimiento, a veces fallido, se da en un lazo social, en un enjambre de acuerdos de significados en relación a las acciones y reacciones del cuerpo y a lo que de él emana. Acuerdos en cuanto a qué debe ser controlado por ser considerado invasivo o de mal gusto, acuerdos en lo que se espera de cada cuerpo en cada edad, acuerdos sobre la belleza, la salud, la pertenencia social o, inclusive, el esquema corporal. Acuerdos no siempre explicitados y, la mayoría de las veces, no comprendidos por aquellos que, como elefantes en un bazar, rompen las convenciones sociales por tener un cuerpo en desarrollo, un cuerpo discapacitado, un cuerpo envejecido o, sencillamente, un cuerpo que se expresa con espontaneidad. Le Breton indaga en la brecha entre el cuerpo y el psiquismo, entre el individuo y la sociedad, entre el dolor y el sufrimiento, entre la capacidad y la discapacidad, entre el adolescente y el adulto, entre las sociedades antiguas y las contemporáneas, encontrando allí un campo fértil de investigación y producción de hipótesis acerca de cómo se inviste el cuerpo en diferentes situaciones y también de cómo es desinvestido en situaciones de transición o pasaje, o en situaciones de ruptura, como en los casos de abusos sexuales o enfermedades limitantes. Podemos pensar que los momentos de transición del cuerpo son continuos, porque el cuerpo cambia con los climas, con la edad, con su continua adaptación al medio ambiente, cambiando así nuestras posibilidades vitales y nuestra relación con él. Pero, -y aquí lo interesante del planteo que hace Le Breton en sus diferentes textos incluidos en este volumen-, es el sentido que otorgamos a los distintos momentos históricos de nuestro cuerpo, a las distintas situaciones de salud o enfermedad, a la apariencia de nuestro cuerpo y a cómo se relaciona con el mundo, lo que puede transformar estos pasajes en sufrimiento o en dolor, en crisis de crecimiento o en mera enfermedad, viviendo al cuerpo como propio e integrado a sí mismo, o como un otro ajeno al que estamos atados a nuestro pesar. Quizás las sociedades contemporáneas necesiten chamanes modernos que faciliten estas transiciones. Las sociedades modernas, como bien lo explica Le Breton, no tienen ritualizados estos pasajes, no acompañan estos cambios de la vida señalizando el camino para ubicar el sentido, por lo que, en especial los jóvenes, deben fabricar sus propios ritos de pasaje a la adultez, procurándose marcas que los identifiquen, que los ayuden a apropiarse de sus cuerpos que han adquirido nuevas capacidades con el desarrollo, y que aún no pueden comprender. "Cualquier dolor corporal es simultáneamente sufrimiento", dice Le Breton al inicio del libro, zanjando la dicotomía entre cuerpo y psiquismo, entre el dolor físico y lo que significa para el actor que lo padece. La dimensión humana es una dimensión de sentido, y es a través del sentido que decodificamos lo que sentimos. Así construimos nuestra realidad.

Nos dice el autor en la introducción: "En los primeros capítulos analizaré la historia occidental de las marcas corporales, especialmente los tatuajes. En los años sesenta, los tatuajes eran una forma popular, esencialmente masculina y algo transgresora, de mostrar una singularidad radical y la disidencia con la sociedad burguesa, y eran comunes en el pueblo trabajador: obreros, camioneros, marineros, soldados, y también en delincuentes. A los ''matones'' les interesaba mucho como una forma de afirmar su virilidad, de ahí que los gráficos sean a menudo pornográficos y machistas. Todo cambió a partir de los años ochenta. Se abrieron cada vez más boutiques en pueblos y ciudades, y los tatuadores se convirtieron en artistas del cuerpo, con diseños gráficos más elaborados y estéticos que en los primeros tiempos del tatuaje. Hoy, una actitud consumista está popularizando los tatuajes por todo el mundo. Banalizado, ya no oculta nada subversivo, es la afirmación de una estética de la presencia, una búsqueda de la belleza que afecta a todos los grupos de edad, pero sobre todo a las generaciones más jóvenes, independientemente de su estatus social, y atrae tanto a chicos como a chicas." El libro da voz a las personas implicadas, "intercalando testimonios en ciertas partes del texto. Mi investigación ha sido exhaustiva. Además de la observación personal y los encuentros informales, consistió en más de cuatrocientas entrevistas con personas tatuadas, con piercings o con escarificaciones (cuyos nombres de pila se han cambiado en ocasiones). Estas entrevistas proceden de varios años de investigación llevada a cabo en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Estrasburgo y de varios encuentros personales con tatuadores y piercers." Finaliza diciendo: "Esta moda mundial por los tatuajes es uno de los signos más llamativos de la transformación del estatus del cuerpo en nuestras sociedades de individuos. El cuerpo es ahora un espacio que puede ser visto y leído por los demás. A través de la piel se nos nombra, se nos reconoce y se nos identifica con nuestra pertenencia social."