Elke Brüggen - Böcker

Der Band fragt nach den Möglichkeiten deutschsprachiger Texte des Mittelalters und der Frühen Neuzeit, auf die Prägung kollektiver und individueller Identitäten einzuwirken. Dabei geht es nicht allein um Akte der Setzung, der Vermittlung, der Explikation und der Sicherung von Normen, sondern ebenso um Prozesse ihrer Infragestellung, Reflexion und Kritik, ihrer Transformation oder ihrer Destabilisierung, Auflösung und Neusetzung. Anhand von Fallbeispielen behandeln die Beiträge textsorten-, gruppen- und genderspezifische Modellierungen von Normen und loten die Spielräume aus, die in der Literatur für die Thematisierung, die Konkretisierung und die Infragestellung von Erwartungen an das soziale Handeln eröffnet werden; zudem geht es darum, welche Funktionen die Materialität der literarischen Kommunikation in Handschriften und Frühdrucken sowie in intermedialen Ensembles bei der Formierung normativer Konstellationen besitzt. Dabei wird die Bedeutung, welche Normierungsprozesse für die Konstitution einer allgemeinen sozialen Ordnung haben, abgewogen gegenüber Prozessen sozialer Differenzbildung in engeren Kommunikationsgemeinschaften.

Given that strong asymmetrical dependencies have shaped human societies throughout history, this kind of social relation has also left its traces in many types of texts. Using written and oral narratives in attempts to reconstruct the history of asymmetrical dependency comes along with various methodological challenges, as the 15 articles in this interdisciplinary volume illustrate. They focus on a wide range of different (factual and fictional) text types, including inscriptions from Egyptian tombs, biblical stories, novels from antiquity, the Middle High German Rolandslied, Ottoman court records, captivity narratives, travelogues, the American gift book The Liberty Bell, and oral narratives by Caribbean Hindu women. Most of the texts discussed in this volume have so far received comparatively little attention in slavery and dependency studies. The volume thus also seeks to broaden the archive of texts that are deemed relevant in research on the histories of asymmetrical dependencies, bringing together perspectives from disciplines such as Egyptology, theology, literary studies, history, and anthropology.