Elsa Cross – författare

Beyond the Sea brings together two book-length sequences first published in Mexico in the early years of the century, both taking their origins from Greece, a matter of central importance for the poet for many years. Fittingly, for subject-matter thoroughly drenched in the Greek past, the poems are odes and dithyrambs, with the spirit of one sequence being Apollonian, while the other is Dionysian. The gods are there, and imagery that has echoed across the centuries is here transposed into a limpid modern Mexican poetry, composed with the lightest of touches. Here the Mayans of Bonampak meet the Minoans of Knossos, united across the centuries and thousands of miles by their preservation in wall-paintings, and by their observer. Here the gods meet our gaze, and come forth, raised from the ashes of history. They are not dead; they are not forgotten; they have merely been sleeping, only to be awoken by the poet. Elsa Cross is one of the most important living Mexican poets, and this fine translation by the Irish poet, Anamaria Crowe Serrano, does her work spectacular justice.

Amorgos Notebook (Cuaderno de Amorgos) is a collection from 2007 that won for Elsa Cross Mexico's most prestigious poetry prize, the Xavier Villaurrutia Prize, especially valued by its recipients as the winner is chosen by her peers in the literary world. Elsa Cross' work over the past several decades has demonstrated a considerable fascination with Greece, and this sequence takes its departure from the island of Amorgos, in the Cyclades, home of remarkable ancient sculptures, and spectacular terrain.

The open mouth of the Orcus, in the front-cover photograph, represents an entrance to the underworld, according to all the symbolism embedded in the Gardens of Bomarzo, built in the 16th Century in central Italy. And this book actually seems to play with different strata of reality and perception, with different states of the mind - as well as the soul. It proceeds from the concrete to the oneiric; from the past, constantly weighting down the present, to the timeless moment that perhaps in the final poems gives meaning to - or annihilates - all the dense phantasmagoria that courses through its pages.

Elsa Cross (born 1946) is one of Mexico's most significant contemporary poets, and this is the first full-length collection of her work in English - a long overdue but welcome opportunity for Anglo-American readers to get a sense of the full breadth of her work. The work selected for this volume concentrates on her longer poems, which are at the core of Elsa Cross' work - ranging from the remarkable "Bacchantes", which dates from the late '70s and early '80s and offered here in full, through "Malabar Canto" - suffused with the spirit of India - to the odes, dithyrambs and elegies of the recent Greek-inflected works. Elsa Cross' work is typified by its strong metaphysical orientation, coupled with a dazzling surface and remarkable imagery, and offers the English-speaking reader a new experience. A poetry to be savoured, thanks to the efforts of the five translators at work here, all of whom worked closely with the author to bring these poems successfully across the language barrier.

Esta Poesía reunida compila la trayectoria de Elsa Cross desde Naxos (1966) hasta sus más recientes poemas (2001) en la que quizá sea la más completa recopilación de la obra poética de la autora. Se incluyen, además, los poemarios Amor el más oscuro (1969), La dama de la torre (1972), Canto malabar (1987), Jaguar (1991), Poemas de la India (1993), Urracas (1995), Ultramar. Odas (2002), entre otros: versos que forjaron una sólida obra y una carrera en constante evolución.

Las odas de Ultramar posan la mirada poética en tres objetos de la creación: piedras, olas y cigarras. La autora hace gala de su oficio para brindarnos un poemario en el cual la conciencia, el tiempo, el sueño y la muerte, configuran la voz poética. El libromuestra la importancia que lo simbólico tiene para la poesía de la autora.

Esta Poesía reunida compila la trayectoria de Elsa Cross desde Naxos (1966) hasta sus más recientes poemas (2001) en la que quizá sea la más completa recopilación de la obra poética de la autora. Se incluyen, además, los poemarios Amor el más oscuro (1969), La dama de la torre (1972), Canto malabar (1987), Jaguar (1991), Poemas de la India (1993), Urracas (1995), Ultramar. Odas (2002), entre otros: versos que forjaron una sólida obra y una carrera en constante evolución.

Desde la Escuela de Humanidades y Educación, lanzamos esta obra como un puente entre dos latitudes, como un espacio de resonancia. Desde distintas edades, geografías y poéticas, los dieciséis poetas que reunimos responden a algo que no siempre tiene forma ni nombre, pero que insiste: la necesidad de decir, de recordar, de invocar, de crear sentido a partir del lenguaje poético.

''Acuario'' es un concierto de acercamientos a textos literarios –muchos de ellos canónicos-, ajeno a las tiranías del método y aun de la novedad, afinado por la pluma maestra de Elsa Cross.La diversidad de tiempos, lugares, idiomas y géneros que alberga la selección de los textos examinados aquí encuentra su proporción en el ejercicio de una mirada personal que, eludiendo registros académicos, se pasea sobre una gran parábola que acoge, por ejemplo, a los clásicos griegos y a Shakespeare, lo mismo que a Ursus Sartoris o a Karen Villeda, jóvenes poetas mexicanos.Elsa Cross refiere que en su libro "hay mucho del movimiento libre y aleatorio" de los peces en un acuario. Y en los artículos se aprecia que esta libertad, fruto de una vasta experiencia y de un largo viaje por las literaturas del mundo, hace posible la aparición de nuevas visiones, de nuevas revelaciones literarias que la autora comparte. La virtud de su escritura, que nace también de su laureada trayectoria poética, presta a estos ensayos cadencias y brillos que los hacen discurrir como otras tantas joyas de su creación literaria.

En busca del estrato común de la psique -o alma, para los griegos- de donde surgen el mito, lo sagrado y la filosofía, este libro presenta una seria de ensayos, independientes entre sí, que intentan indagar sobre ese origen desde diversas perspectivas y cubriendo un extenso lapso temporal. El título, Un templo en el oído, que proviene del primero de los Sonetos a Orfeo de Rilke, y hace referencia a la música de aquel primer cantor, es una extraordinaria imagen poética, apta para acompañar el recorrido. Éste se inicia en los Misterios, que en la antigüedad griega constituyeron la expresión religiosa más profunda; habla después de tres figuras tocadas por la locura y lo sagrado -Hölderlin, Nietzsche y Van Gogh- para llegar después a algunos momentos de la mística occidental y finalmente, al silencio.Aunque hay aquí algún ensayo con un carácter más académico, los textos son básicamente reflexiones personales que ofrecen al lector modos de acercamiento claros y directos a esos temas imprescindibles.Al lado de una vasta obra poética que ha recibido numerosos premios en México y otras partes del mundo, Elsa Cross ha escrito también varios libros de ensayos, entre ellos: La realidad transfigurada. En torno a las ideas del joven Nietzsche (1985), Los dos jardines. Mística y erotismo en algunos poetas mexicanos (2003), Acuario. Artículos y ensayos sobre poesía (2016) y Puerta del Este. Ensayos sobre mito, arte y pensamiento de la India (2019). Cross es maestra y doctora en Filosofía por la Universidad Nacional Autónoma de México, donde es profesora titular de Filosofía de la Religión.