Franziska Torma – författare

The history of the Cold War has focused overwhelmingly on statecraft and military power, an approach that has naturally placed Moscow and Washington center stage. Meanwhile, regions such as Alaska, the polar landscapes, and the cold areas of the Soviet periphery have received little attention. However, such environments were of no small importance during the Cold War: in addition to their symbolic significance, they also had direct implications for everything from military strategy to natural resource management. Through histories of these extremely cold environments, this volume makes a novel intervention in Cold War historiography, one whose global and transnational approach undermines the simple opposition of “East” and “West.”

Forschungsreisen nach Mittelasien erlebten zwischen 1890 und 1930 eine Konjunktur. Obwohl die Wissenschaft und Gesellschaft des Kaiserreichs und der Weimarer Republik maßgeblich von Expeditionen geprägt waren, sind sie in der deutschen Geschichtsschreibung bislang kaum thematisiert worden. Dabei liegt ihre Bedeutung nicht nur in der Erkundung und Erforschung von Regionen, die aus europäischer Perspektive als unerschlossen galten. Ihre Funktion liegt vielmehr auch darin, dass sie das heute fast vergessene Turkestan als deutschen Möglichkeitsraum erschlossen, der historische Alternativen zu späteren nationalsozialistischen Ostraumplänen bot. In einer Zeit der beginnenden Dekolonisation vermittelte die Faszination an Turkestan Konzeptionen und Kategorien einer postkolonialen Weltordnung.