Gottfried Niedhart – författare

It was in Europe that the Cold War reached a decisive turning point in the 1960s, leading to the era of détente. The Conference on Security and Cooperation in Europe (CSCE), with its Final Act in Helsinki in August 1975, led to a rapprochement between East and West in the fields of security, economy and culture. This volume offers a pilot study in what the authors perceive as the key issues within this process: an understanding over the ‘German problem’ (balancing the recognition of the post-war territorial status quo against a formula for the eventuality of a peaceful change of frontiers) and the Western strategy of transformation through a multiplication of contacts between the two blocs. Both of these arguments emerged from the findings of an international research project on ‘Détente and CSCE in Europe, 1966-1975’, funded by the Volkswagen Stiftung and headed by the two editors.

Mitte der 1960er Jahre trat der Ost-West-Konflikt in eine neue Phase ein. Auf die Konfrontation im Kalten Krieg folgte die antagonistische Kooperation in der Ära der Entspannung. Die Bundesrepublik leistete einen wesentlichen Beitrag zu dieser Entwicklung: Sie entschärfte die deutsche Frage, indem sie die territoriale Nachkriegsordnung respektierte. Gottfried Niedhart analysiert die Schlüsselrolle der Bundesrepublik im europäischen Entspannungsprozess, der im Verständnis der Großen wie auch der sozial-liberalen Koalition der Überwindung des Status quo dienen sollte. Zugleich beleuchtet er die Politik des Warschauer Pakts, der zwar kein monolithischer Block war, dessen Mitgliedstaaten aber im Gegensatz zur Bundesrepublik Entspannung als Mittel zur Bewahrung des Status quo verstanden.