J.H. Engström – författare

Hemligheter och drivkrafter, sorg och glädje. Översättare, författarkollegor, lärda och vanliga läsare ställer de stora frågorna – om konsten, idealen och livet – utifrån Ulf Peter Hallbergs författarskap. Boken innehåller även gott om citat ur ett tiotal av hans verk. Resultatet,  Ensamhetens strategier, är en samling texter och bilder om livets skapande dimensioner och minnets räddande kraft. 

Projektet tar sin början i ett översättarmöte i Bergslagen, närmare bestämt med en av deltagarnas plötsliga bortgång, Hallbergs vän Erland Anderson. Boken utvecklas till en resa i minnet, både i livet och i konsten; själva skrivandet blir en protest mot döden: »räddning«. Äldre och nyare texter och intervjuer om Hallberg och hans konstnärliga praxis som fiktionsförfattare och översättare av Walter Benjamin och de stora dramatikerna fyller ut bilden och gör den allmängiltig. Med finns också relevanta texter om helt andra ämnen. Verket kröns med några symboliska gestaltningar i dialogform av bokens tema, framimproviserade av Hallberg i samarbete med medarbetare, framför allt William Crona.

Medredaktör har varit översättaren och essäisten John Swedenmark. Bland de medverkande kan nämnas litteraturforskarna Peter Luthersson, Michel Ekman, Sylvain Briens och Karin Monié; författarna Reinhard Jirgl, Per Wästberg, Lars Andersson, Claudio Magris och Carl-Henning Wijkmark, samt fotografen J.H. Engström. För intervjuerna står Per Engström, Nicola Baroni och Marta Herzbruch.

Mina första minnen från Paris fick jag redan som 10-åring när kom dit med mina föräldrar och bodde där under två år. Sedan dess har staden varit mitt andra hem. Sketch of Paris är ”found photographs” från mina negativpärmar. Boken kan liknas vid en låda som jag tänker mig att man hittar långt bak i ett arkiv någonstans, med bilder tagna genom åren, utan ambition att det ska ”bli något” av dem. När jag för tre år sedan fick idén till boken var det den utgångspunkten jag hade när jag började titta igenom det omfattande materialet och göra mitt urval. Ett urval som jag låter förbli lika icke-kronologiskt redovisat som mina minnen. JH Engström I mer än 20 år har den prisbelönte fotografen JH Engström bott och arbetat i Paris. Han bär alltid med sig en kamera, och med sin närvaro och nyfikenhet lyckas han fånga den mytomspunna stadens själ – långt borta från turisternas Paris. Boken innehåller nästan 250 bilder i både färg och svartvitt, tagna mellan 1991 och 2012. JH Engström delar sin tid mellan Paris och Värmland. Han har tilldelats ett flertal prestigefulla priser, och två av hans böcker har blivit utsedda till världens bästa: From Back Home (med Anders Petersen) vann 2009 priset för bästa samtida fotografi vid fotofestivalen i Arles och 2012 blev La Résidence tilldelad den tyska utmärkelsen Goldene Letter.