Johan Heltne – författare

Uppsala, tidigt 90-tal. 16-årige Jonatan står på tröskeln till vuxenvärlden. Livets Ord dominerar hans värld, i tanken och i vardagen. Han är starkt troende, mönsterelev, duktig i fotboll. Livet borde vara enkelt. Men han plågas av skamkänslor kring sin sexualitet och får epileptiska anfall. Läkarna hittar ingen medicinsk förklaring och skickar honom till en psykolog som börjar ifrågasätta hans sanning.Under en skolresa till Israel förälskar sig Jonatan i Nina och de inleder en trevande kärleksrelation som för honom kantas av en djup ångest, blandat med tonårsförälskelsens krav på absolut närvaro. De ljuger för sina föräldrar och reser iväg. I Ninas stuga, långt från församlingens dömande blickar, kan deäntligen vara tillsammans. Men vågar Jonatan? Kommer anfallen att bli värre nu när han släpper taget? Och vad händer om någon får reda på vad de gjort?Hela tiden pågår en strid mellan änglar och demoner och Jonatan måste välja sida.Det finns ingenting att vara rädd för är en finstämd och gripande berättelse om två unga människor i en hårt kontrollerad miljö. Det handlar om vuxenblivande och val, om sexualitet och skam och hur det är att vara svårt sjuk i en miljö där människor är övertygade om att man kan bli helad genom bön.

"Det är märkvärdigt hur Johan Heltne med sin raka, registrerande berättarstil kommer åt och kan förmedla denna värld av psykologiskt komplexa stämningar och tillstånd. Han har skaffat sig ett språk som fungerar perfekt för det han vill berätta. Och han har givit oss en stark och gripande berättelse. En oerhört stark debut."Maria Schottenius, DN

"Johan Heltne skriver sin roman med en fantastisk lyhördhet för både sina gestalter och de miljöer de vistas i. Hans språk bär den här berättelsen på ett fint, trovärdigt sätt... [...] Men allra främst fyller den en lucka i den större berättelsen om vår samtid, genom att vara denna inifrånskildring av hur livet i en församling som Livets Ord egentligen ser ut."Therese Eriksson, Upsala Nya Tidning

"'Det finns ingenting att vara rädd för' höll mig vaken en halv natt. Och jag insåg att det var en viktig bok jag läste - av flera skäl. Framför allt är detta, utan tvivel, början på ett författarskap. Den här texten tycks veta något om sin läsare. Den vet när den ska överrumpla mig med en salivsträng, ett andetag, en blixtbild från en drömd situation eller plats."Martina Montelius, Expressen

”Heltne använder sig av små medel för att förmedla sin berättelse, det övertydliga eller anklagande lyser med sin frånvaro. [...] Det är också inblicken i – och den lyhörda skildringen av – Jonatans inre, hans ångest och längtan som är romanens styrka."Paulina Helgesson, Svenska Dagbladet

”Och hur klaustrofobiskt och faktiskt skrämmande denna rörelse än ter sig så skriver Johan Heltne så tätt intill Jonatan, så nära sin huvudpersons egen verklighet, att hans lojalitet mot denna rörelse också blir begriplig. Det är skickligt gjort.”Jenny Aschenbrenner, Sveriges radio

Uppsala, tidigt 90-tal. 16-årige Jonatan står på tröskeln till vuxenvärlden. Livets Ord dominerar hans värld, i tanken och i vardagen. Han är starkt troende, mönsterelev, duktig i fotboll. Livet borde vara enkelt. Men han plågas av skamkänslor kring sin sexualitet och får epileptiska anfall. Läkarna hittar ingen medicinsk förklaring och skickar honom till en psykolog som börjar ifrågasätta hans sanning.Under en skolresa till Israel förälskar sig Jonatan i Nina och de inleder en trevande kärleksrelation som för honom kantas av en djup ångest, blandat med tonårsförälskelsens krav på absolut närvaro. De ljuger för sina föräldrar och reser iväg. I Ninas stuga, långt från församlingens dömande blickar, kan deäntligen vara tillsammans. Men vågar Jonatan? Kommer anfallen att bli värre nu när han släpper taget? Och vad händer om någon får reda på vad de gjort?Hela tiden pågår en strid mellan änglar och demoner och Jonatan måste välja sida.Det finns ingenting att vara rädd för är en finstämd och gripande berättelse om två unga människor i en hårt kontrollerad miljö. Det handlar om vuxenblivande och val, om sexualitet och skam och hur det är att vara svårt sjuk i en miljö där människor är övertygade om att man kan bli helad genom bön.

"Det är märkvärdigt hur Johan Heltne med sin raka, registrerande berättarstil kommer åt och kan förmedla denna värld av psykologiskt komplexa stämningar och tillstånd. Han har skaffat sig ett språk som fungerar perfekt för det han vill berätta. Och han har givit oss en stark och gripande berättelse. En oerhört stark debut."Maria Schottenius, DN

"Johan Heltne skriver sin roman med en fantastisk lyhördhet för både sina gestalter och de miljöer de vistas i. Hans språk bär den här berättelsen på ett fint, trovärdigt sätt... [...] Men allra främst fyller den en lucka i den större berättelsen om vår samtid, genom att vara denna inifrånskildring av hur livet i en församling som Livets Ord egentligen ser ut."Therese Eriksson, Upsala Nya Tidning

"'Det finns ingenting att vara rädd för' höll mig vaken en halv natt. Och jag insåg att det var en viktig bok jag läste - av flera skäl. Framför allt är detta, utan tvivel, början på ett författarskap. Den här texten tycks veta något om sin läsare. Den vet när den ska överrumpla mig med en salivsträng, ett andetag, en blixtbild från en drömd situation eller plats."Martina Montelius, Expressen

”Heltne använder sig av små medel för att förmedla sin berättelse, det övertydliga eller anklagande lyser med sin frånvaro. [...] Det är också inblicken i – och den lyhörda skildringen av – Jonatans inre, hans ångest och längtan som är romanens styrka."Paulina Helgesson, Svenska Dagbladet

”Och hur klaustrofobiskt och faktiskt skrämmande denna rörelse än ter sig så skriver Johan Heltne så tätt intill Jonatan, så nära sin huvudpersons egen verklighet, att hans lojalitet mot denna rörelse också blir begriplig. Det är skickligt gjort.”Jenny Aschenbrenner, Sveriges radio

”När Emil är som bäst liknar den lite Hitchcock: Heltne skriver fram en tryckt stämning där man som läsare är osäker på vad som är sanning och vad som är lögn.”Svenska Dagbladet

En man döms för våldtäkt. Sedan frias han. Han byter namn, säger upp kontakten med familj och vänner, börjar ett nytt liv på en annan plats.

Det har gått åtta år när han åker till Teneriffa för att hjälpa sin farmor. Hans liv styrs nu av regler: hård träning, regelbunden sömn, ingen alkohol, ingen distraktion. Men tristessen på ön är kvävande, hettan tränger sig på och när han börjar bryta mot reglerna kommer det förflutna upp till ytan.

Han är frikänd, men hur blir han fri?

Emil är en berättelse om att leva med att ha skadat den man älskar. Roman handlar om det kanske mänskligaste av allt, det att vara obegriplig inför sig själv.

”Emil är en krypande roman. Den genomsyras av obehag, och Heltne gestaltar skickligt huvudpersonens främlingskap inför sig själv och dem han älskar. Jag vet inte hur jag ska känna inför honom: är jag äcklad, väcks min medkänsla? Hur som helst vill jag inte lägga boken ifrån mig förrän jag läst ut den: det finns ett driv i Heltnes avvaktande, korthuggna prosa, ett slags oändlig sorg som samtidigt är liksom förtrollande. Med Emil har Johan Heltne skrivit en bok som ingår i samtidens sexuella och moraliska zeitgeist, och han har gjort det med värdighet.”Svenska Dagbladet”Emil vågar inte att lita på sig själv. Det är epicentrum i romanen Emil, skrämmande säkert och ytterst skickligt gestaltad. /…/Trots den yttre handlingens dramatik är Emil främst en skildring av hur det är att leva under ett inre psykologiskt hot, att sakna kontroll över det egna livet. Efter den mycket starka debutromanen Det finns ingenting att vara rädd för befäster Johan Heltne sin ställning som en av våra mycket övertygande psykologiska realister.”Gefle Dagblad”Heltne skriver dialog som gjord för skådespelare som kan växla fritt mellan viskningar och utbrott. /.../ han vet att hjärnan kan lura en, att det behövs ganska lite suggestion. /.../ Det är väldigt bra gjort.”Dagens Nyheter

”Det här är en författare som kan konsten att ladda till synes vardagliga situationer med ett krypande obehag.”Borås Tidning

”Emil går inte att sammanfatta i ett Instagram-inlägg. Han är inte ett ”svin”. Men definitivt inte heller schablonen av en botgörare eller självbestraffare. Istället gör Heltne det oerhörda: berättar om den helt vanliga människa som gör något fasansfullt.”Expressen

”När Emil är som bäst liknar den lite Hitchcock: Heltne skriver fram en tryckt stämning där man som läsare är osäker på vad som är sanning och vad som är lögn.”Svenska Dagbladet

En man döms för våldtäkt. Sedan frias han. Han byter namn, säger upp kontakten med familj och vänner, börjar ett nytt liv på en annan plats.

Det har gått åtta år när han åker till Teneriffa för att hjälpa sin farmor. Hans liv styrs nu av regler: hård träning, regelbunden sömn, ingen alkohol, ingen distraktion. Men tristessen på ön är kvävande, hettan tränger sig på och när han börjar bryta mot reglerna kommer det förflutna upp till ytan.

Han är frikänd, men hur blir han fri?

Emil är en berättelse om att leva med att ha skadat den man älskar. Roman handlar om det kanske mänskligaste av allt, det att vara obegriplig inför sig själv.

”Emil är en krypande roman. Den genomsyras av obehag, och Heltne gestaltar skickligt huvudpersonens främlingskap inför sig själv och dem han älskar. Jag vet inte hur jag ska känna inför honom: är jag äcklad, väcks min medkänsla? Hur som helst vill jag inte lägga boken ifrån mig förrän jag läst ut den: det finns ett driv i Heltnes avvaktande, korthuggna prosa, ett slags oändlig sorg som samtidigt är liksom förtrollande. Med Emil har Johan Heltne skrivit en bok som ingår i samtidens sexuella och moraliska zeitgeist, och han har gjort det med värdighet.”Svenska Dagbladet”Emil vågar inte att lita på sig själv. Det är epicentrum i romanen Emil, skrämmande säkert och ytterst skickligt gestaltad. /…/Trots den yttre handlingens dramatik är Emil främst en skildring av hur det är att leva under ett inre psykologiskt hot, att sakna kontroll över det egna livet. Efter den mycket starka debutromanen Det finns ingenting att vara rädd för befäster Johan Heltne sin ställning som en av våra mycket övertygande psykologiska realister.”Gefle Dagblad”Heltne skriver dialog som gjord för skådespelare som kan växla fritt mellan viskningar och utbrott. /.../ han vet att hjärnan kan lura en, att det behövs ganska lite suggestion. /.../ Det är väldigt bra gjort.”Dagens Nyheter

”Det här är en författare som kan konsten att ladda till synes vardagliga situationer med ett krypande obehag.”Borås Tidning

”Emil går inte att sammanfatta i ett Instagram-inlägg. Han är inte ett ”svin”. Men definitivt inte heller schablonen av en botgörare eller självbestraffare. Istället gör Heltne det oerhörda: berättar om den helt vanliga människa som gör något fasansfullt.”Expressen

Under sin uppväxt i församlingen Livets ord mötte Johan Heltne en tystnadskultur som drevs fram av idealet om den goda människan, fri från moraliska brister och misslyckanden. Samma tänkande präglar nu det svenska samhället i stort. Inte minst visar det sig på den litterära scenen. Kärnan där är, menar Heltne, en litteratursyn som uppvärderar moralisk tydlighet och som misstänkliggör moralisk oklarhet.

Sympati för djävulen är en berättelse om en extrem religiös uppväxt, känslostumhet och den möjliga – eller omöjliga – frigörelsen genom litteraturen och konsten.