Luis Felipe Guzman Jimenez – författare

El vertimiento de aguas residuales en Colombia representa un importante problema ambiental en el país, ya que tan solo el 26% de las aguas recibe algún tipo de tratamiento. Se trata de una problemática de doble naturaleza; por un lado, está la falta de eficacia normativa de las disposiciones que obligan a tratar las aguas residuales previamente a las descargas a los cuerpos de agua que hoy soportan estas grandes cantidades contaminantes; y, por otro lado, hay una ausencia de voluntad política por parte de los gobiernos para el tratamiento de las aguas residuales en los centros poblados y zonas rurales del país. Este trabajo recopila esa gran preocupación de la Administración y compila algunos fallos de la jurisprudencia del Consejo de Estado en esta materia, pues la falta de tratamiento de las aguas residuales conlleva la afectación de derechos fundamentales y colectivos de los asociados. El análisis se realiza por medio de la construcción de líneas jurisprudenciales en materia de vertimientos de aguas residuales, las cuales tienen como principal insumo la jurisprudencia del Consejo de Estado colombiano durante el período 2003-2014, tomando como referencia el fallo del Consejo de Estado sobre la Acción Popular del Río Bogotá, del cual se hace un estudio detallado por ser considerada la sentencia hito para esta investigación. Se trata de una investigación que demuestra la relevancia de la problemática ambiental como una preocupación transversal de toda la actividad de la Administración Pública, en la que se involucren funciones de policía administrativa, servicio público, y regulación, con el fin de lograr una gobernanza ambiental real y efectiva.

El activismo judicial es quizás uno de los temas más acuciantes en el estudio de los modernos fenómenos jurídicos. Los jueces han impuesto una verdadera revolución en su rol tradicional, con un sustancial impacto en los contenidos de las instituciones jurídicas que aplican, forzándolas hacia alcances insospechados que inciden necesariamente en el sustrato propio de las políticas públicas. Ese actuar judicial, en ocasiones, es un verdadero aporte al contenido y desarrollo de orden jurídico, y en especial a la vigencia de los derechos de incidencia colectiva. En algunos países, como Argentina, es la impronta jurisprudencialla que ha moldeado el actual contorno de numerosas materias jurídicas, en particular las que conforman el derecho ambiental, precipitando de manera inicial los conceptos que luego ha adoptado el derecho positivo a través de las leyes.  La existencia de un derecho al ambiente y su impacto en la legitimación fue el primer logro activista de los jueces en ese país, al que le siguieron otros que moldearon la naturaleza colectiva de esa prerrogativa, como el alcance erga omnes de las sentencias, la modulación de principios procesales como el dispositivo (al que han sustituido mediante un proceso cuasiinquisitivo) o el de congruencia, la inversión de la carga probatoria en situaciones de incertidumbre, entre otros supuestos.

Esta obra ha sido adelantada por el Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia y el Grupo de Investigación Agua, Derecho y Medio Ambiente (Agudema), que en esta ocasión han aunado esfuerzos para estudiar las herramientas jurídicas que se han desarrollado en Colombia y en España para lograr la conservación de la naturaleza. Al comenzar con el análisis de la definición jurídica de las áreas o espacios protegidos, el texto permite conocer las diversas categorías de conservación, su evolución y desarrollo; profundizando en el efecto que la delimitación y gestión de estas áreas produce sobre los diversos ecosistemas y los elementos naturales asociados. Del mismo modo, se estudia la protección que han merecido espacios como glaciares, páramos, humedales, bosques, espacios marinos, etc., y la forma como desde las perspectivas del derecho ambiental, constitucional, civil, internacional, administrativo, financiero y tributario, se han construido instrumentos jurídicos dirigidos a la preservación de la naturaleza.

El reconocimiento de derechos de la naturaleza en general, a una parte de ella o a alguna especie en particular es, sin duda, uno de los asuntos jurídicos medioambientales que mayores discusiones y curiosidad han despertado en la comunidad jurídico medioambiental internacional. De allí la necesidad de analizar en detalle las argumentaciones teóricas, dogmáticas y jurídicas de quienes están a favor de ese reconocimiento, y las de aquellos que critican dicha posición, así como estudiar los casos en que se reconoce ese tipo de derechos, con el fin de comprender sus alcances, características y fundamentación, y de esa forma establecer las oportunidades y debilidades de las propuestas a fin de construir soluciones adecuadas para atender los graves daños generados, y desarrollas acciones dirigidas a evitar futuras afectaciones.

Cada día se toma mayor conciencia sobre la importancia del medio ambiente para el desarrollo de la vida humana sobre el planeta. Los recursos naturales como proveedores y receptores de los servicios públicos domiciliarios se constituyen en los protagonistas de una historia que se debe reescribir. Así, junto a la importancia de garantizar la prestación en condiciones de eficiencia, calidad e igualdad a todos los habitantes del territorio nacional, surge el interés de salvaguardar los recursos naturales del creciente deterioro ambiental. Por esta razón, ahora, más que nunca es necesario dar estricto cumplimiento a las disposiciones normativas y administrativas que propenden por darle los recursos naturales renovables un uso y aprovechamiento racional, en especial, en la prestación de los servicios públicos domiciliarios. Lo invitamos a leer los aportes realizados por los autores en torno a las dinámicas que cada día deben enfrentar las personas prestadoras de servicios públicos domiciliarios en su relación con el medio ambiente y las normas que lo regulan.

La información, la participación ciudadana y el acceso a lajusticia (derechos de acceso) son temas que están en constante debate en ladoctrina del Derecho público. Las discusiones al respecto giran en torno a susefectos, su naturaleza jurídica, sus características, los mecanismos deprotección judicial y el impacto en la actuación administrativa. Talescuestiones vienen siendo tratadas cada vez más por la doctrina, en materiaambiental son de enorme relevancia y adquieren gran interés a la luz del principiodemocrático del Estado: especialmente, al ser una posible respuesta a los connietos ambientales. La justicia ambiental se ha ido consolidando como unademanda social (y ambiental) con una gran capacidad para transformar losordenamientos jurídicos y acomodarlos a las necesidades ciudadanas. Uno de losaspectos más destacados de esa justicia ambiental es el acceso y con él, y através de él, la formalización y materialización jurídica de los derechos querecrean y dan soporte a ese mismo acceso, a saber, la información ambiental, laparticipación ciudadana y el propio acceso a la jus­ticia ambiental strictosensu.