Lutz Seiler – författare

The lyrical, bestselling 2014 German Book Prize winner, from the winner of the 2023 Georg Büchner Prize.

It is 1989, and a young literature student named Ed, fleeing unspeakable tragedy, travels to the Baltic island of Hiddensee. Long shrouded in myth, the island is a notorious destination for hippies, idealists, and those at odds with the East German state.

On the island, Ed stumbles upon the Klausner, Hiddensee’s most popular restaurant, and ends up washing dishes there, despite his lack of papers. Although he is keen to remain on the sidelines, Ed feels drawn towards the charismatic Kruso, unofficial leader of the seasonal workers.

Everyone dances to Kruso’s tune. He is on a mission — but to what end, and at what cost? Ed finds himself drawn ever deeper into the island’s rituals, and ever more in need of Kruso’s acceptance and affection. As the wave of history washes over the German Democratic Republic, the friends’ grip on reality loosens and life on the island will never be the same.

PRAISE FOR LUTZ SEILER

‘An enigmatic Bildungsroman, adapting the literary trope of the island refuge to the dying days of East German socialism … English readers can delight in this prizewinning translation from Tess Lewis, which renders Seiler’s vision in prose of startling clarity.’ The Saturday Age

‘Kruso [is] the first worthy successor to Thomas Mann’s Magic Mountain to appear in contemporary German literature.’ Der Spiegel

Två dagar efter Berlinmurens fall, i november 1989, bestämmer sig paret Bischoff för att lämna livet i den lilla östtyska småstaden Gera och söka lyckan i väst. Kvar lämnar de den utflugna sonen Carl. Han ska ta hand om huset och alla föräldrarnas saker – som pappans absoluta stolthet: den ryskbyggda bilen Lada Shiguli. Paret Bischoff beger sig västerut på en resa som leder dem längre bort än Carl någonsin kunnat ana.

Men även Carl bestämmer sig för att lämna Gera. Han packar in sina saker i Shigulin och åker till Berlin. Till en början bor han i sin bil. Sedan lär han känna ett löst sammansatt gäng människor som sysslar med svarta affärer. De bedriver ett gerillakrig om de många tomma lägenhetshusen och driver en bar i en ockuperad källarlokal.

I baren samlas konstnärer, ryska soldater som snart ska lämna Berlin, anarkister och andra vinddrivna existenser. Carl börjar följa sin dröm: att skriva dikter.

Stjärna 111 är en så kallad en Wende-roman, en roman om murens fall och Tysklands återföreningen. Men som sådan ger den en helt ny bild av den dramatiska historiska förändringen som Tyskland genomgick. Vi får följa de östtyska flyktingarna på den långa vägen mot ett nytt liv, och vi får möta det alternativa Berlin i sin post-historiska vagga.