Marguerite Yourcenar – författare

Chenonceaux, det mest berömda av slotten i Loiredalen, var länge ett hem för drottningar och älskarinnor, en scen för kärlek, intriger och maktspel, ett vittne till historiens växlingar. I denna essä  låter Marguerite Yourcenar byggnaden själv träda fram som berättare. 

Med sin sedvanliga klarsyn, inlevelseförmåga och lyhördhet lyfter Yourcenar fram kvinnorna som format platsen genom sekler av skapande, sorg och glädje. Ah, mon beau château är en fascinerande historisk berättelse och samtidigt en meditativ betraktelse över livets betingelser och tidens gång. 

Hadrianus var kejsare i Rom 117-138 e kr och ledde ett mäktigt imperium. På ålderns höst drog han sig tillbaka till sitt Tivoli, för att slippa Roms intriger och rävspel, stank och elände. Bland pinjer och prunkande grönska lät han uppföra allt han behövde för att trivas och samtidigt utföra sina kejserliga skyldigheter.

Hadrianus var en motsägelsernas man, snar till vrede men öm i kärlek, framstående fältherre men också konstälskare och skald. Hans möte med den vackre ynglingen Antinous blev en vändpunkt i hans liv och innebar den djupaste tragedi men också den största lycka. Som han själv uttrycker det i romanen: "Av alla våra lekar är kärleken den enda som har möjligheter att åstadkomma en omvälvning i vår själ."

I Att köpa en dröm knyter Marguerite Yourcenar samman ett knippe människoöden genom ett mynt som vandrar från hand till hand. Mor Dida söker skydd i en portuppgång med sina osålda blommor i väntan på att åskvädret ska dra förbi. Den prostituerade Lina vandrar tungt uppför trappan till läkaren för att få sin dom. Filmstjärnan Angiola ser i biosalongens mörker sig själv på filmduken och Giulio tänder sitt vaxljus i kyrkan. Fascismens skugga vilar över Italien och i centrum för handlingen står ett politiskt mordförsök. Verkligheten är svår att uthärda och för ett litet silvermynt kan man köpa sig en dröm, en illusion, en livslögn.

Yourcenar väver samman olika perspektiv och tidslinjer och med sitt rika, poetiska språk och djupa kunskap om människors livsvillkor bjuder hon här på en oförglömlig läsupplevelse.

MARGUERITE YOURCENAR (1903 1987) var en fransk författare främst känd för historiska romaner. Hennes mest berömda verk är Hadrianus minnen från 1951. Yourcenar valdes in som första kvinna i Franska akademien 1981 och 1965 nominerades hon till Nobelpriset i litteratur.

Both an exploration of character and a reflection on the meaning of history, Memoirs of Hadrian has received international acclaim since its first publication in France in 1951. In it, Marguerite Yourcenar reimagines the Emperor Hadrian's arduous boyhood, his triumphs and reversals, and finally, as emperor, his gradual reordering of a war-torn world, writing with the imaginative insight of a great writer of the twentieth century while crafting a prose style as elegant and precise as those of the Latin stylists of Hadrian's own era.

Marguerite Yourcenar's genre-defining historical novel. First published to international acclaim in 1951, Memoirs of Hadrian is at once a brilliant character study, a reflection on the meaning of history, and a literary masterwork from one of France's most singular writers. Marguerite Yourcenar takes the perspective of the dying Emperor Hadrian, reimagining his life across the changing Roman Empire. With insight, elegance, and an unprecedented immediacy, Memoirs of Hadrian announced itself as a new kind of historical fiction: one that animates the past with immersive feeling and rings true across the ages.

när yukio mishima den 24 november 1970 med stor omsorg förberedde sin död var han 45 år gammal och världsberömd författare. Det var ett självmord som skulle följa ritens stränga regler – och genom vilket Mishima skulle nå den metafysiska tomhet som han fascinerats av sedan ungdomen.

I denna långa essä, skriven tio år efter hans död, närmar sig Marguerite Yourcenar Mishimas liv och verk med en känsla av både samhörighet och främlingskap. Essän framstår som något av det mest klarsynta som sagts om författaren och personen Mishima – om hans framgångar och nederlag, om besattheten av handlingen och döden, om hans ärelystnad och mod. För översättning, efterord och kommentarer står Kristoffer Leandoer.