Miriam Gebhardt – författare

The soldiers who occupied Germany after the Second World War were not only liberators: they also brought with them a new threat, as women throughout the country became victims of sexual violence. In this disturbing and carefully researched book, the historian Miriam Gebhardt reveals for the first time the scale of this human tragedy, which continued long after the hostilities had ended.Discussion in recent years of the rape of German women committed at the end of the war has focused almost exclusively on the crimes committed by Soviet soldiers, but Gebhardt shows that this picture is misleading. Crimes were committed as much by the Western Allies – American, French and British – as by the members of the Red Army. Nor was the suffering limited to the immediate aftermath of the war. Gebhardt powerfully recounts how raped women continued to be the victims of doctors, who arbitrarily granted or refused abortions, welfare workers, who put pregnant women in homes, and wider society, which even today prefers to ignore these crimes.Crimes Unspoken is the first historical account to expose the true extent of sexual violence in Germany at the end of the war, offering valuable new insight into a key period of 20th century history.

Ryska soldater våldtog tyska kvinnor, medan amerikanska soldater bjöd dem på en Lucky Strike och fick sedan allt de kunde begära! Enligt en vida spridd föreställning var det så mötet mellan tyska kvinnor och allierade soldater gestaltade sig i slutet av andra världs­kriget. Men verkligheten var betydligt mer sammansatt, visar den tyska historikern Miriam Gebhardt i När soldaterna kom. Hundratusentals tyska kvinnor blev våldtagna, men inte bara av rödarmister, utan även av amerikanska, franska och brittiska soldater. Mönstret var detsamma oavsett uniformens färg. Andra föreställningar som Miriam Gebhardt vederlägger, eller nyanserar, är att de våldtagna kvinnornas äkta män försköt sina "vanärade" fruar och deras oäkta barn; att de kvinnor som gjordes gravida av ryska eller svarta soldater av rasistiska skäl gjorde abort; och att våldtäktsoffren snabbt kom över sina upplevelser. I själva verket blev övergreppen inte bara till ett ofta livslångt trauma för de drabbade. Eftersom traumat aldrig har bear­betats på nationell nivå kastar de massvåldtäkter som begicks för 70 år sedan sina mörka skuggor även över dagens generationer. "Genom att tala också om de västallierade förövarna tar Gebhardt ett nytt och avgörande steg. I solidaritet med samtliga offer river hon ner de politiska plakat som skymt sikten och förenklat det förflutna. Hon synliggör stora sammanhang och små människor, förenar komplexitet med konkretion. Hennes starka bok stämmer till allmän eftertanke kring hur vi handskas med historien." Fredrik Persson-Lahusen i Aftonbladet OM FÖRFATTAREN Miriam Gebhardt, född 1962, bosatt i München, är professor i historia vid universitetet i Konstanz och journa­list för bl.a. Stern, Süddeutsche Zeitung och Die Zeit. Hon har tidigare utgivit böcker om bl.a den tyska kvinnorörelsen och om barnuppfostran under 1900-talet. År 2017 utkommer hon med en bok om den tyska motståndsrörelsen Den vita rosen, Die Weiße Rose: Wie aus ganz normalen Deutschen Widerstands­kämpfer wurden (Deutsche Verlags-Anstalt). UR BOKEN "Mitt syfte är att på nytt dra fram detta svåra ämne i ljuset och befria det från snårskogen av halvsanningar och gamla, nedärvda, fördomar. Framför allt skulle jag vilja ge bilderna av rysk-asiatiska eller marockanska våldtäktsmän som rena slumrande monster deras rätta proportioner och ställa dem bredvid de vita västerländska befriarna som, vilket klart framgår, plundrade och våldtog enligt samma scenario. Fantasi, fördomar och verklighet är lätt att skilja från varandra om vi rekonstruerar skeendena ur de drabbades perspektiv. Det vill säga, inte gör dem till knådbart material för någon form av historiepolitik, vilket såväl konservativa som även liberala framställningar hittills haft en tendens till. Tvärtom bör offren själva få komma till tals. De skall därigenom få återupprättelse, utan att de för den skull automatiskt frikänns från delaktighet i de tyska förbrytelserna under nazismen. För det är viktigt, menar jag, att här erkänna det ambivalenta i förövar- och offerrollen. Slutligen gäller det att avlasta krigsbarnen och krigsbarnbarnsgenerationen de traumatiska efterverkningarna av det som för runt 70 år sedan vederfors deras mödrar, mormödrar och farmödrar." Miriam Gebhardt

The soldiers who occupied Germany after the Second World War were not only liberators: they also brought with them a new threat, as women throughout the country became victims of sexual violence. In this disturbing and carefully researched book, the historian Miriam Gebhardt reveals for the first time the scale of this human tragedy, which continued long after the hostilities had ended.Discussion in recent years of the rape of German women committed at the end of the war has focused almost exclusively on the crimes committed by Soviet soldiers, but Gebhardt shows that this picture is misleading. Crimes were committed as much by the Western Allies – American, French and British – as by the members of the Red Army. Nor was the suffering limited to the immediate aftermath of the war. Gebhardt powerfully recounts how raped women continued to be the victims of doctors, who arbitrarily granted or refused abortions, welfare workers, who put pregnant women in homes, and wider society, which even today prefers to ignore these crimes.Crimes Unspoken is the first historical account to expose the true extent of sexual violence in Germany at the end of the war, offering valuable new insight into a key period of 20th century history.