P. C. Jersild - Böcker

Hur vill du dö? Den frågan ställde P C Jersild till sina studenter när han utbildade blivande läkare på Karolinska Institutet. Nu riktar han frågan till en bredare allmänhet: Vem har egentligen makten över livets slut? Och vem borde ha det? Läkare, jurister, präster, politiker – eller vi själva?

Frivillig dödshjälp för obotligt sjuka är en lagstadgad rättighet i ett växande antal länder. Bör vi följa i samma fotspår? Ja, menar läkaren och författaren P C Jersild, som med utgångspunkt i personliga upplevelser och erfarenheter undersöker dödshjälpens vara eller icke vara. Hur vill du dö? är en plädering för frivillig dödshjälp och individens möjlighet att välja en värdig död.

De flesta läsare känner nog till att författaren PC Jersild också är läkare. Han gjorde sitt yrkesval tidigt, trots att det egentligen inte var läkare han ville bli, utan författare. Därför har han vid sidan av författarskapet haft ett annat liv, det medicinska. I september 2006 ger vi ut hans Medicinska memoarer som handlar om just det – hans liv och tankar som läkare. Med anledning av detta nyutger vi även Babels hus i pocket – den roman som kanske allra mest förknippas med P C Jersilds medicinska engegemang.Babels hus som kom ut 1978 kan nog klassas som Jersilds mest lästa och kända bok. Primus Svensson, 76, får en infarkt vid sin kolonistuga i närheten av det stora Enskede jukhus. Primus försöker cyklande ta sig till akuten, men faller ihop och blir intagen genom polisens försorg. Genom patienten Primus vandring i sjukhuskatakomberna får läsaren en bild av hur sjukhusmaskineriet fungerar, eller snarare hur illa det fungerar.

Det är en grym satir över 1960- och 70-talets sjukvårdspolitik Jersild målar upp i Babels hus.

Den svenska sjukvårdens mastodontbyggande och dess alltmer avpersonifierade attityd mot människor får sig en ordentlig känga. Något som tyvärr behovet av inte har förändrats nämvärt de senare åren heller – kanske tvärtom.

Barnens ö (1976) handlar om en snart elvaårig pojke, Reine Larsson, som egentligen skall tillbringa sommaren på barnkoloni. Men han hoppar av på vägen och håller sin mamma lugn med fortlöpande brev om livet på Barnens Ö. Reine har nämligen bestämt sig för att använda sin kanske sista sommar före pubertetens stormar till att ta reda på vad livet egentligen går ut på, vad som händer efter döden och om änglar tekniskt sett kan flyga. Men det är inte lätt för en elvaåring att överleva på egen hand ett helt sommarlov i storstaden. Och de erfarenheter han gör blir av ett mera praktiskt och brutalt slag än han tänkt sig. En modern klassiker och P C Jersild kanske mest omtalade bok.

Per Christian Jersild har nått en stor läsekrets med romaner som "Grisjakten", "Barnens ö"," Babels hus", "En levande själ", "Efter floden" och "Tivoli". Han har också undervisat i Skapande svenska vid universiteten i Uppsala och Stockholm samt på Karolinska institutet. Efter mer än femtio års verksamhet som författare har han nu samlat sina erfarenheter och skrivarråd i en handbok för nybörjare. Den innehåller 27 kapitel om sådant som Att börja, Att välja, Tempus, Jagberättare, Dialog, Tankar och drömmar, Karaktärer, Arbetsvanor och sist men inte minst Att skriva eller inte skriva.

Barnens ö (1976) handlar om en snart elvaårig pojke, Reine Larsson, som egentligen skall tillbringa sommaren på barnkoloni. Men han hoppar av på vägen och håller sin mamma lugn med fortlöpande brev om livet på Barnens Ö. Reine har nämligen bestämt sig för att använda sin kanske sista sommar före pubertetens stormar till att ta reda på vad livet egentligen går ut på, vad som händer efter döden och om änglar tekniskt sett kan flyga. Men det är inte lätt för en elvaåring att överleva på egen hand ett helt sommarlov i storstaden. Och de erfarenheter han gör blir av ett mera praktiskt och brutalt slag än han tänkt sig. En modern klassiker och P C Jersild kanske mest omtalade bok.

Ett annorlunda äldreboende byggs upp på Djurgården i Stockholm efter att Tivoli Gröna Lund gått i konkurs. De kinesiska investerarna vill satsa på kapitalstarka seniorer och erbjuder en gated community med full service, och med karaoke, tango, bingo och andra nöjen. Och som kronan på verket en livförsäkring med 100-årsgaranti! Bland de boende finns två gamla bröder, där den yngre försöker hålla ordning på den äldres eskapader. Anläggningen döps till BlissGardens – Lycksalighetens trädgårdar – men i folkmun får den heta De saligas ängder, eller kort och gott Kalkbrottet.

PC Jersild låter boende och personal berätta om detta experiment, som blir till en absurd skrattspegel för vår syn på åldrande och död.

Då författarens äldre bror Hans drabbades av lungtuberkulos 1946, var tbc fortfarande den vanligaste dödsorsaken bland yngre svenskar. Hela broderns fortsatta liv kom att präglas av sjukdomen med omfattande kirurgiska ingrepp och tung medicinering. I sin roman berättar P C Jersild hur broderns korta liv kom att bli i verkligheten– men också hur det kunde ha gestaltat sig om brodern inte dött i sviterna av tuberkulosen; det längre liv författaren tycker det vore

rimligt att Hans fått leva.

Fem hjärtan i en tändsticksask kallade P C Jersilds pappa familjen där de trängdes i en tvårums småstuga i Norra Ängby utanför Stockholm. Denna småfolkets egnahemsmiljö började byggas på 30-talet och stod i sin blommning under andra världskriget. Med sina oändliga rader identiska småhus var den en blandning av torpardröm och socialistisk utopi, en trädgårdsstad för skötsamma arbetare. I Jersilds roman från 1989 fick detta speciella hörn av Folkhemmet sin första stora litterära skildring.

Byråchefen Siljeberg får i uppdrag att organisera Statens boksapsinsåpektion, ett nytt organ för utslaktning av svin. Många hinder reser sig i den nitiske ämbetsmannens väg, men med outtröttlig energi förcerar han den byråkratiska labyrinten och når oöverträffade resultat. Det är bara en fråga han ställer sig - varför?Grisjakten (1968) är en obetalbart rolig satir över den hypereffektiva organisationen där människor fastnar i kuggarna och dras med i ett maskineri som inte längre kan stoppas. I djupare mening handlar boken om människors förmåga att stålsätta sig, om vår alltför stora förmåga att utföra ohyggligheter.