Patricia Almarcegui – författare

Ningún relato del Medioevo ha tenido un impacto tan duradero en la cultura europea como el que contiene las andanzas de la familia Polo, el padre Niccolo, el tío Matteo , -que ya habían realizado un primer viaje que duró quince anos- y, sobre todo, el protagonista de este singular relato: Marco Polo, su hijo 1254-1324. En este segundo viaje y partiendo desde Venecia la comitiva se fue adentrando en Asia, desde el mar Negro al golfo Pérsico hasta alcanzar el extremo de China siguiendo una larga ruta terrestre. Anos después el escritor Rustichello de Pisa conoce en la cárcel de Génova a Marco Polo y le insta a dictarle la singular historia de este periplo.Patricia Almarcegui, en esta nueva edición revisada, ordena las circunstancias que rodean no sólo la creación y el contenido del propio relato, sino el contexto de la obra poliana en la geopolítica de la época y el marco de conocimiento de las culturas de Asia, caracterizado, en la segunda mitad del siglo XII, por el poder de los mongoles y la figura de Kublai Kan. Además de su utilidad comercial, el texto supuso la primera descripción empírica medieval de carácter geográfico y alentó la imaginación por los territorios de la remota Asia y sus costumbres, alentando la exploración en los siglos venideros.

Cuando se aviva el brillo de la mirada es que hemos pronunciado la palabra aventura y con ella nos llega la posibilidad de cambio y novedad. Otras veces la aventura asoma sin permiso y nos desafía movilizando la capacidad heroica que hay en nosotros. La aventura, antes que épica, es justo una idea que configura la acción y le otorga un sentido. Podemos pensarla desde la filosofía, la historia de las ideas, o la antropología cultural; desde la geografía o la historia de nuestra cultura en sus edades doradas, la de la aventura transoceánica renacentista o la ilustrada; desde la literatura de aventuras, o la crónica de los grandes viajeros y exploradores, pero, también, desde el género, pues no ha tenido la misma significación para unos y otras. A su gozosa celebración van destinadas estas páginas.

''Cuadernos perdidos de Japón'' es la crónica de una viajera que atraviesa geografías interiores y exteriores para reconocerse y afirmar su voz, para indagar en la escritura como registro del pasado, en la fragilidad de las mujeres que viajan solas y en la memoria como lazo familiar.A medio camino entre el ensayo, el cuaderno de notas y el libro de viaje, ''Cuadernos perdidos de Japón'' recoge fragmentos de cuatro diarios íntimos que Patricia Almarcegui escribió en dos viajes a Japón distantes en el tiempo (2008 y 2018), y sus reflexiones de muchos añossobre la sociedad, la política, la cultura y el arte japoneses.Cine, literatura, manga, pintura, arquitectura, pueblos, ciudades, baños, cuerpos políticos y sociales trazan un breve y sincopado itinerario de Japón. Una narración llena de imágenes intensas y extremas, hilvanada a partir de la pérdida: la de los cuadernos que la escritora extravió en el viaje, la de personas que ya no están, la de un país que fue y ya no es. Estos cuadernos son un intento de reproducir el tiempo del viaje y de la vida, desde la convicción de que las experiencias no finalizan cuando se escriben sino cuando se leen y escuchan.

Un experimento literario cargado de sentimiento y pasión, en el que la autora, Patricia Almarcegui, juega a cruzar en la ficción los caminos de dos personajes históricos que jamás llegaron a encontrarse: el pintor Ingres y lady Montagu, viajera y aventurera nacida casi un siglo antes que él. Almarcegui nos plantea en este juego ficticio la apasionada historia de amor que podría haber surgido entre los dos de haberse conocido, en un delicioso romance histórico que destaca por la prosa delicada y a la vez precisa de su autora.

La leyenda de los viajes de Marco Polo cobra vida en este texto de una forma nunca vista hasta entonces. De la mano de una de las escritoras de viajes más reputadas de la actualidad, Patricia Almarcegui, el hecho histórico de su partida desde Venecia hasta las profundidades de la China imperial se convierte en una trepidante narración en la que nosotros, afortunados viajeros, acompañamos a Marco Polo codo con codo en su gesta.