Peter Schäfer – författare

The History of the Jews in the Greco-Roman World examines Judaism in Palestine throughout the Hellenistic period, from Alexander the Great's conquest in 334BC to its capture by the Arabs in AD 636. Under the Greek, Roman and finally Christian supremacy which Hellenism brought, Judaism developed far beyond its biblical origins into a form which was to influence European history from the Middle Ages to the present day. The book focuses particularly on the social, economic and religious concerns of this period, and the political status of the Jews as both active agents and passive victims of history.The author provides a straightforward chronological survey of this important period through analysis and interpretation of the existing sources. With its accessible style and explanation of technical terms, the book provides a useful introduction to students and anybody with an interest in post-biblical Judaism.

The History of the Jews in the Greco-Roman World examines Judaism in Palestine throughout the Hellenistic period, from Alexander the Great's conquest in 334BC to its capture by the Arabs in AD 636. Under the Greek, Roman and finally Christian supremacy which Hellenism brought, Judaism developed far beyond its biblical origins into a form which was to influence European history from the Middle Ages to the present day. The book focuses particularly on the social, economic and religious concerns of this period, and the political status of the Jews as both active agents and passive victims of history.The author provides a straightforward chronological survey of this important period through analysis and interpretation of the existing sources. With its accessible style and explanation of technical terms, the book provides a useful introduction to students and anybody with an interest in post-biblical Judaism.

Taking a fresh look at what the Greeks and Romans thought about Jews and Judaism, Peter Schäfer locates the origin of anti-Semitism in the ancient world. Judeophobia firmly establishes Hellenistic Egypt as the generating source of anti-Semitism, with roots extending back into Egypt’s pre-Hellenistic history.A pattern of ingrained hostility toward an alien culture emerges when Schäfer surveys an illuminating spectrum of comments on Jews and their religion in Greek and Roman writings, focusing on the topics that most interested the pagan classical world: the exodus or, as it was widely interpreted, expulsion from Egypt; the nature of the Jewish god; food restrictions, in particular abstinence from pork; laws relating to the sabbath; the practice of circumcision; and Jewish proselytism. He then probes key incidents, two fierce outbursts of hostility in Egypt: the destruction of a Jewish temple in Elephantine in 410 B.C.E. and the riots in Alexandria in 38 C.E. Asking what fueled these attacks on Jewish communities, the author discovers deep-seated ethnic resentments. It was from Egypt that hatred of Jews, based on allegations of impiety, xenophobia, and misanthropy, was transported first to Syria-Palestine and then to Rome, where it acquired a new element: fear of this small but distinctive community. To the hatred and fear, ingredients of Christian theology were soon added—a mix all too familiar in Western history.

In this beautifully realized study, Peter Schafer investigates the origins of a female manifestation of God in Jewish mysticism. The search itself is a fascinating exploration of the idea of a feminine divinity. And Schafer's surprising but persuasive conclusions yield deeper understanding of the complex but frequently intimate relationship between Christianity and Judaism--and of the development of religious concepts more generally. Toward the end of the twelfth century, a small book titled the Bahir (Light) appeared in Provence. The first document of Judaism's emerging kabbalistic movement, it introduced a completely new view of God, one that included a divine potency that was essentially female. This female divinity was portrayed both as a mediator between Jews and God and as part of the Godhead itself. Examining Judaic history from the biblical Wisdom tradition to the Middle Ages, Schafer finds some precedents for the Kabbalah's feminine divinity. But he cannot account for her forceful appearance in twelfth-century southern France without reference to the immediate Christian environment, particularly the flourishing veneration of the Virgin Mary.Indeed, twelfth-century Jews and Christians were simultaneously rediscovering the feminine as an aspect of the Godhead after having abandoned it in favor of either an abstract, disembodied God or an exclusively male one. In proposing that the medieval cult of Mary--rather than eastern Gnosticism--is the appropriate framework for understanding the feminine elements in Jewish mysticism, Mirror of His Beauty represents a sea change in Kabbalah and Jewish-Christian cultural studies. It shifts our attention from the Byzantine East to the Latin Christian West. And in contrast to histories that treat the development of Judaism and Christianity in isolation, it leads us to a fuller understanding of Jews and Christians living in proximity, aware of each other.

The Origins of Jewish Mysticism offers the first in-depth look at the history of Jewish mysticism from the book of Ezekiel to the Merkavah mysticism of late antiquity. The Merkavah movement is widely recognized as the first full-fledged expression of Jewish mysticism, one that had important ramifications for classical rabbinic Judaism and the emergence of the Kabbalah in twelfth-century Europe. Yet until now, the origins and development of still earlier forms of Jewish mysticism have been largely overlooked. In this book, Peter Schafer sheds new light on Ezekiel's tantalizing vision, the apocalyptic literature of Enoch, the Dead Sea Scrolls, the writings of the Hellenistic Jewish philosopher Philo, the rabbinical writings of the Talmudic period, and the esotericism of the Merkavah mystics. Schafer questions whether we can accurately speak of Jewish mysticism as a uniform, coherent phenomenon with origins in Judaism's mythical past.Rather than imposing preconceived notions about "mysticism" on a great variety of writings that arose from different cultural, religious, and historical settings, he reveals what these writings seek to tell us about the age-old human desire to get close to and communicate with God.

Scattered throughout the Talmud, the founding document of rabbinic Judaism in late antiquity, can be found quite a few references to Jesus--and they're not flattering. In this lucid, richly detailed, and accessible book, Peter Schafer examines how the rabbis of the Talmud read, understood, and used the New Testament Jesus narrative to assert, ultimately, Judaism's superiority over Christianity. The Talmudic stories make fun of Jesus' birth from a virgin, fervently contest his claim to be the Messiah and Son of God, and maintain that he was rightfully executed as a blasphemer and idolater. They subvert the Christian idea of Jesus' resurrection and insist he got the punishment he deserved in hell--and that a similar fate awaits his followers. Schafer contends that these stories betray a remarkable familiarity with the Gospels--especially Matthew and John--and represent a deliberate and sophisticated anti-Christian polemic that parodies the New Testament narratives.He carefully distinguishes between Babylonian and Palestinian sources, arguing that the rabbis' proud and self-confident countermessage to that of the evangelists was possible only in the unique historical setting of Persian Babylonia, in a Jewish community that lived in relative freedom. The same could not be said of Roman and Byzantine Palestine, where the Christians aggressively consolidated their political power and the Jews therefore suffered. A departure from past scholarship, which has played down the stories as unreliable distortions of the historical Jesus, Jesus in the Talmud posits a much more deliberate agenda behind these narratives.

In late antiquity, as Christianity emerged from Judaism, it was not only the new religion that was being influenced by the old. The rise and revolutionary challenge of Christianity also had a profound influence on rabbinic Judaism, which was itself just emerging and, like Christianity, trying to shape its own identity. In The Jewish Jesus, Peter Schafer reveals the crucial ways in which various Jewish heresies, including Christianity, affected the development of rabbinic Judaism. He even shows that some of the ideas that the rabbis appropriated from Christianity were actually reappropriated Jewish ideas. The result is a demonstration of the deep mutual influence between the sister religions, one that calls into question hard and fast distinctions between orthodoxy and heresy, and even Judaism and Christianity, during the first centuries CE.

In late antiquity, as Christianity emerged from Judaism, it was not only the new religion that was being influenced by the old. The rise and revolutionary challenge of Christianity also had a profound influence on rabbinic Judaism, which was itself just emerging and, like Christianity, trying to shape its own identity. In The Jewish Jesus, Peter Schafer reveals the crucial ways in which various Jewish heresies, including Christianity, affected the development of rabbinic Judaism. He even shows that some of the ideas that the rabbis appropriated from Christianity were actually reappropriated Jewish ideas. The result is a demonstration of the deep mutual influence between the sister religions, one that calls into question hard and fast distinctions between orthodoxy and heresy, and even Judaism and Christianity, during the first centuries CE.

A book that challenges our most basic assumptions about Judeo-Christian monotheismContrary to popular belief, Judaism was not always strictly monotheistic. Two Gods in Heaven reveals the long and little-known history of a second, junior god in Judaism, showing how this idea was embraced by rabbis and Jewish mystics in the early centuries of the common era and casting Judaism's relationship with Christianity in an entirely different light.Drawing on an in-depth analysis of ancient sources that have received little attention until now, Peter Schäfer demonstrates how the Jews of the pre-Christian Second Temple period had various names for a second heavenly power—such as Son of Man, Son of the Most High, and Firstborn before All Creation. He traces the development of the concept from the Son of Man vision in the biblical book of Daniel to the Qumran literature, the Ethiopic book of Enoch, and the Jewish philosopher Philo of Alexandria. After the destruction of the Second Temple, the picture changes drastically. While the early Christians of the New Testament took up the idea and developed it further, their Jewish contemporaries were divided. Most rejected the second god, but some—particularly the Jews of Babylonia and the writers of early Jewish mysticism—revived the ancient Jewish notion of two gods in heaven.Describing how early Christianity and certain strands of rabbinic Judaism competed for ownership of a second god to the creator, this boldly argued and elegantly written book radically transforms our understanding of Judeo-Christian monotheism.

From a prize-winning historian, the first comprehensive narrative history of Ashkenazi Jews: their culture, their religion, their daily lives, and their many migrationsCovering two millennia of history, from late antiquity to the twentieth century, this landmark volume by an eminent historian traces the long trajectory of Ashkenazi Jews, that branch of the Jewish people who migrated from the Levant into central and then eastern Europe. Because religion, in the form of rabbinic Judaism, played so central a role in the lives of almost all Jews before modernity, author Peter Schäfer examines the ways in which the institutions and practices of the rabbis were transplanted, and transformed, during these periods of migration. Schäfer describes the establishment and flourishing of centers of rabbinic learning and innovation in the new European homelands—places including Cologne, Frankfurt, Worms, and Troyes, the French home of the legendary medieval Talmudic sage Rashi. He discusses the long and often fraught period of intellectual, cultural, economic, and political exchange with the Christian majority, and chronicles such Jewish movements as kabbalah (Jewish mysticism), messianism (Sabbateanism) and (in the modern period) Jewish socialism (“Bundism”) and Zionism.The scope of Ashkenazi is vast, beginning with a portrait of Jews in the late Roman Empire and then mapping the first central European Jewish settlements in the tenth and eleventh centuries, the expulsions of the late fifteenth century, the subsequent migration to Russia, Lithuania, and Poland, followed by remigration westward in the nineteenth century after the start of Russian pogroms. Finally, Schäfer considers the impact of the Holocaust, and the founding of the state of Israel—which was spearheaded by Zionist leaders of largely Ashkenazi origins.

This book represents the first wide-scale presentation and interpretation of pre-kabbalistic, Jewish mysticism. This is the Hekhalot or Merkavah mysticism. The emphasis is on the conceptions of God, the angels, and man that the texts provide and that are the framework of the Judaic world view in late antiquity and the early Middle Ages.This interpretation is based on the major works of this early Jewish mysticism: Hekhalot Rabbati ("The Greater Palaces"), Hekhalot Zutarti ("The Lesser Palaces"), Ma'aseh Merkavah ("The Working of the Chariot"), Merkavah Rabbah ("The Great Chariot)" and the Third (Hebrew) Book of Enoch. Many quotations from this largely unknown body of esoteric literature are included.The experience of the mystical heroes of this literature moves between the two poles of the heavenly journey-between the ascent of the mystic through the seven palaces to the Throne of Glory and the adjuration, the attempt to invoke God and his angels in order to force them to fulfill man's will. Both are permeated by magic, and the world view of this first stage of Jewish mysticism is thus deeply magical. The circles which formed it were concerned with nothing less than a radical transformation of the world of normative Judaism that for centuries was determined by the Rabbis.

Mit diesem Werk Liegt die erste vollständige Übersetzung des Traktats Avoda Zara des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in deutscher Sprache vor. Der immer noch als Stiefkind der deutschsprachigen Forschung behandelte Talmud Yerushalmi soll mit dieser Übersetzung zumindest in der Weise erschlossen werden, wie es beim Babylonischen Talmud durch die Übersetzung von Lazarus GoLdschmidt geschehen ist. 'Avoda Zara behandeLt in seinen Traditionen die Beziehungen zwischen Juden und Nicht- Juden in dem Zeitraum bis etwa zum Ende des 4. Jahrhunderts n. Chr. Er gibt einen Einblick in das Selbstverständnis des rabbinischen Judentums dieser Zeit, sofern es sich abgrenzend gegen seine Umwelt definierte. Wichtig sind dabei ebenfalls die Beschreibungen und Beurteilungen nicht- jüdischer (griechisch-römischer, samaritanischer) Glaubensformen und -praktiken aus jüdisch-talmudischer Sicht. Der Übersetzung wurden in kritischer Sichtung Druckausgaben und handschriftliche Überlieferungen zugrundegelegt. Eine ausführliche Kommentierung dient dem notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten den Traktat. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des TaLmud Yerushalmi, auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung.

Der vorliegende Band ist die erste vollständige Übersetzung der Traktats Sanhedrin (Gerichtshof) des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in die deutsche Sprache. Sie beruht auf kritischer Sichtung der bisher bekannten Textüberlieferung in Handschriften und Druckausgaben. Der Traktat behandelt in seinen Traditionen das talmudische Rechtswesen auf den Gebieten Kapitalverbrechen, Gerichtsbarkeit und Gerichtsinstanzen, Verfahrensrecht, Strafvollzug und endzeitliches Strafgericht Gottes. Eine ausführliche Kommentierung dient dem notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten den Traktat. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des Talmud Yerushalmi, auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung.

The Second Jewish Revolt against the Roman dominion (132-135 CE) considerably changed the political and cultural landscape of Jewish Palestine. Judaea was almost completely devastated, and Jewish life shifted from Judaea to the Galilee. The Roman victory, however, was won at great cost.The last decade has seen some stunning developments in research on the Bar Kokhba War. In particular, recent archaeological findings provide new material for evaluation. This volume is based on a conference which took place in November 2001 at Princeton University and gathers a distinguished array of scholars working at the forefront of research on the Bar Kokhba period. It appraises the state of the subject in light of the present scholarly discussion and evaluates the historical importance of this major event and its repercussions for the subsequent history of the Jews in Roman Palestine. A concluding essay investigates the use of Bar Kokhba's image in modern Israeli culture.Survey of contents: Peter Schäfer: Preface - Peter Schäfer: Bar Kokhba and the Rabbis - Martin Goodman: Trajan and the Origins of the Bar Kokhba War - Yoram Tsafrir: Numismatics and the Foundation of Aelia Capitolina: A Critical Review - Benjamin Isaac: Roman Religious Policy and the Bar Kokhba War - Aharon Oppenheimer: The Ban of Circumcision as a Cause of the Revolt: A Reconsideration - Ra'anan Abusch: Negotiating Difference: Genital Mutilation in Roman Slave Law and the History of the Bar Kokhba Revolt - Hanan Eshel: The Dates Used during the Bar Kokhba Revolt - Menahem Mor: The Geographical Scope of the Bar Kokhba Revolt - Hannah M. Cotton: The Bar Kokhba Revolt and the Documents from the Judaean Desert: Nabataean Participation in the Revolt (P. Yadin 52) - Werner Eck: Hadrian, the Bar Kokhba Revolt, and the Epigraphic Transmission - Glen W. Bowersock: The Tel Shalem Arch and P. Nahal Hever/Seiyal 8 - Amos Kloner and Boaz Zissu: Hiding Complexes in Judaea: An Archaeological and Geographical Update on the Area of the Bar Kokhba Revolt - Yuval Shahar: The Underground Hideouts in Galilee and their Historical Meaning - Yaron Z. Eliav: The Urban Layout of Aelia Capitolina: A New View from the Perspective of the Temple Mount - Yael Zerubavel: Bar Kokhba's Image in Modern Israeli Culture

Der vorliegende Band ist die erste vollständige Übersetzung der drei Traktate Bava Qamma, Bava Mesia und Bava Batra des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in die deutsche Sprache. Sie beruht auf kritischer Sichtung der bisher bekannten Textüberlieferung in Handschriften und Druckausgaben. Besonders berücksichtigt wurde die noch unpublizierte und in ihrer Textgestalt teilweise erheblich abweichende Handschrift im Escorial (Madrid). Die Traktate behandeln die ganze Spannbreite des talmudischen Zivilrechts.Eine ausführliche Kommentierung dient dem notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten die Traktate. Eine Zeilensynopse der Handschrift Escorial und der Ausgabe Krotoschin ist beigefügt. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des Talmud Yerushalmi, auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung. Ein Handbuch, das die spezifischen redaktionskritischen Probleme dieser Traktate behandelt, ist in Vorbereitung.

Der vorliegende Band ist nach einer unpublizierten Übersetzung von Johann Jacob Rabe (1710 bis 1798) die erste vollständige Übersetzung des Traktats Hagiga des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in die deutsche Sprache. Sie beruht auf kritischer Sichtung der bisher bekannten Textüberlieferung in Handschriften und Druckausgaben.Der Traktat behandelt die Vorschriften für die alljährlichen Wallfahrten zum Tempel in Jerusalem und enthält zahlreiche Traditionen zu den Themen Weltschöpfung und Merkava. Eine ausführliche Kommentierung dient zum notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten den Traktat. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des Talmud Yerushalmi, auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung.

Der vorliegende Band ist die erste vollständige Übersetzung der beiden Traktate Makkot und Shevuot des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in die deutsche Sprache. Sie beruht auf einer kritischen Sichtung der bisher bekannten Textüberlieferung in Handschriften und Druckausgaben.Der Traktat Makkot behandelt die Vorschriften über die Verbannung in die Zufluchtsstätte und über die Strafe der Geißelung. Der Traktat Shevuot behandelt die verschiedenen Formen der Eidesleistung und die daraus resultierenden Probleme.Eine ausführliche Kommentierung dient dem notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten die Traktate. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des Talmud Yerushalmi, auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung.

Der vorliegende Band ist die erste vollständige Übersetzung des Traktats Horayot des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in die deutsche Sprache. Sie beruht auf einer Sichtung der gesamten bisher bekannten Textüberlieferung in Handschriften und Druckausgaben. Der Traktat behandelt die Probleme, die sich aus irrtümlichen Entscheidungen (daher der Traktattitel) eines Gerichtshauses und anderer Instanzen ergeben. Es wird genau differenziert zwischen absichtlichen und unabsichtlichen Irrtümern fehlerhaften und inkompetenten Entscheidungen usw. Der Traktat ist für das Amtsverständnis des rabbinischen Judentums von grundsätzlicher Bedeutung, weil es vor allem der Rabbi ist, der neben anderen Instanzen eine Entscheidung trifft.Eine ausführliche Kommentierung dient dem notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten den Traktat. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des Talmud Yerushalmi auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung.

Der vorliegende Band ist die erste vollständige Übersetzung des Traktats Terumot des Talmud Yerushalmi (Jerusalemer Talmud) in die deutsche Sprache. Der Traktat behandelt die Probleme, die sich aus der durch Num 18,12; Dtn 18,4 begründeten Ernteabgabe an die Priester (der Priesterhebe) ergeben. Der Traktat gibt damit einen vorzüglichen Einblick in die agrarbestimmten Sozialstrukturen Palästinas in den ersten vier Jahrhunderten n.Chr. Historisch ist ferner das Verhältnis wichtig, das Priester, Grundeigentümer und Rabbinen nach der Zerstörung des Tempels in Jerusalem sozial und rechtlich zueinander entwickelten.Eine ausführlichen Kommentierung dient dem notwendigen Sachverständnis. Mehrere Register erschließen unter verschiedenen Gesichtspunkten den Traktat. Laufende Verweise auf Parallelen innerhalb des Talmud Yerushalmi, auf Tosefta, auf den Babylonischen Talmud und die übrige rabbinische Literatur ermöglichen ein kritisch-vergleichendes Arbeiten mit der Übersetzung.

Die rabbinischen Vorschriften, die in den entsprechenden Ordnungen der Mishna, der Tosefta und des Yerushalrni ausgeführt sind, umfassen einen ersten Zehnten (ma'aserot oder ma'aser rishon) und einen zweiten Zehnten (ma'aser sheni). Der erste Zehnte wird den Leviten gegeben, die davon den Priestern die Zehnthebe (terumat ma'aser) entrichten. Der zweite Zehnte, der zum Verzehr am Tempel an einem Wallfahrtsfest bestimmt ist und im ersten, zweiten, vierten und fünften Jahr des Siebenjahreszyklus entrichtet wird, wird nicht nach Jerusalem gebracht, sondern an die Armen, Witwen und Leviten gegeben.Ma'aserot (Zehnte) oder Ma'aser Rishon ist der 7. Traktat der Ordnung Zera'im. Der Inhalt der Mishna läßt sich folgendermaßen gliedern: 1. Von welchen Früchten der Zehnte zu geben ist und wann die Zehntpflicht eintritt. 2.-4. In welchen Fällen solche Früchte ohne Zehntgebung genossen werden dürfen. 5. Bestimmungen über den Zehnten beim Verpflanzen, ferner über den Verkauf an Leute, die im Verdacht stehen, keinen Zehnten zu geben. Der Zehnte bei Feldern in Syrien und in anderen besonders gelagerten Fällen, sowie zehntfreie Gewächse und Samenarten.Ma'aser Sheni (der zweite Zehnt) ist der 8. Traktat der Ordnung Zera'im. Der babylonische Talmud enthält keine Gemara hierzu. Der Traktat behandelt hauptsächlich den in Dtn 14,22ff. gebotenen Zehnten. Er sollte in natura oder in Geldwert in hoher Feier in Jerusalem verzehrt werden und wird zur Unterscheidung von dem den Leviten zustehenden Zehnten (Num 18,21 f.) der zweite Zehnt genannt.