Raoul Calvet – författare

La fertilité des sols, leur dégradation et leurs relations avec la pollution des eaux et les gaz à effets de serre sont des préoccupations du monde agricole. Cependant, la description, la compréhension et la résolution des problématiques scientifiques et techniques correspondantes reposent sur un ensemble de connaissances, notamment celles relatives aux matières organiques mortes et vivantes contenues dans les sols. En effet, elles y jouent plusieurs rôles dus à leurs propriétés et à leurs transformations physiques et chimiques. Ces connaissances permettent d’apporter des éléments de réponse à quatre questions générales.Quelles sont la nature et les propriétés des matières organiques des sols ?Quelles sont les biotransformations des matières organiques des sols ?Quelles sont les conséquences environnementales et agronomiques des propriétés et des biotransformations des matières organiques ?Quels usages des terres et quelles pratiques mettre en oeuvre pour que les sols contiennent suffisamment de matières organiques et pour que leurs propriétés physiques, chimiques et biologiques soient conservées et améliorées ?Basées sur les principales connaissances disponibles, des réponses aux questions posées sont exposées de la manière la plus simple possible, compatible avec une information scientifique suffisante pour étayer les descriptions et les interprétations des observations et des résultats expérimentaux.Le présent ouvrage complète la deuxième édition par de nouvelles références bibliographiques et des informations récemment publiées sur : la structure et les propriétés des substances humiques ; l’évolution du stock de carbone organique des sols et les moyens techniques d’éviter sa diminution et si possible de l’augmenter ; les apports de matières organiques, notamment celles d’origine résiduaire, endécrivant à la fois leurs impacts environnementaux et leurs effets sur les propriétés des sols en relation avec leurs valeurs fertilisante et amendante.

La troisième édition de cet ouvrage est une version actualisée des précédentes concernant la biodiversité des sols, les pollutions des milieux naturels en relation avec les processus pédologiques, les fonctions des sols et les services qu’ils rendent dans le cadre général du développement durable des agro-écosystèmes. Cette actualisation est basée sur de nombreuses publications scientifiques et techniques qui viennent s’ajouter à celles précédemment citées dans la deuxième édition.

Elle comprend trois parties.1. Les constituants minéraux et organiques : leurs propriétés physiques, physico-chimiques et chimiques et leurs arrangements à l’origine de la structure du sol.

2. Les phénomènes physico-chimiques, chimiques et physiques : Les phénomènes aux interfaces entre les phases, solide, liquide et gazeuse. Les phénomènes de transport d’eau et de substances chimiques. Les transformations chimiques abiotiques et biochimiques.

3. Les processus pédologiques et leurs conséquences agro-environnementales : Dynamique des éléments chimiques dans le sol. La fonction «milieu biologique» du sol : l’environnement des organismes et organes vivants dans le sol. Le sol et la qualité chimique de l’air et des eaux. Évolutions et qualité des sols.

L’ensemble des connaissances se place dans le contexte créé par d’importantes préoccupations actuelles comme la production d’aliments et de fibres, la conservation des sols et la protection de l’air et des eaux. Son exposé met en relief le rôle de plaque tournante du sol dans le déterminisme de la bio géodynamique des éléments chimiques dans les écosystèmes continentaux et de la qualité des milieux naturels.

Les diverses activités humaines exposent les milieux naturels à de nombreux effets qui peuvent avoir des conséquences plus ou moins néfastes pour l’atmosphère, les eaux, les sols et la biodiversité. Il est donc nécessaire d’identifier ces conséquences et de décrire leurs relations avec les diverses utilisations de ces milieux pour limiter leur nocivité, voire même la supprimer. Or, cette connaissance repose sur celle des fonctionnements et des fonctions des écosystèmes et en particulier sur celle des fonctionnements physique, chimique et biologique du sol et des fonctions qui en découlent. Ils déterminent les conditions de croissance et le développement des végétaux et ont une influence sur la qualité de l’air et des eaux, ainsi que sur les possibles dégradations du sol. En  conséquence, leurs relations avec les pratiques culturales sont très importantes tant du point de vue agronomique qu’environnemental.C’est l’objet de ce petit ouvrage qui en trace les principaux aspects le plus simplement possible tout en indiquant les données scientifiques de base sur lesquelles ils reposent. Il est ainsi destiné à tous les publics, particulièrement aux acteurs de l’enseignement secondaire en général, des enseignements techniques et des secteurs professionnels en relation avec l’agriculture et les problématiques environnementales.