Sebastian Scharff – författare

This is a study of Hellenistic athletics from the perspective of the victors. By analyzing agonistic epigrams as poetry on commission, it investigates how successful athletes and horse owners and their sponsors wanted their victories to be understood. Based on the identification of recurring motifs that exceed the conventions of the genre, a multiplicity of agonistic cultures is detected on three different levels - those of the polis, the region and the empire. Kings and queens used athletics in order to legitimate their rule, cities tried to compensate for military defeats by agonistic successes, and victorious aristocrats created virtual halls of fame to emphasize their common regional identity. Without a doubt, athletic victories represented far more than just leisure activities of Hellenistic noblemen. They clearly mattered in terms of politics and social status.

Die integrative Kraft von Eiden als einem Fundament der inneren Ordnung griechischer Gemeinwesen wird von den antiken Quellen viel beschworen und von der modernen Forschung häufig konstatiert. Was passierte jedoch, wenn der Eid die Grenzen einer Polis überschritt? Wie konnte der Eid in einem Kontext funktionieren, in dem das Recht des Stärkeren ganz offen zur Handlungsmaxime erklärt werden konnte?Sebastian Scharff untersucht mit den Schwurgötterlisten griechischer Staatsverträge, dem Eidritual und der Praxis der Aufstellung von Verträgen in Heiligtümern genau die Elemente griechischer Religiosität, derer man sich bediente, um die zwischenstaatlichen Beziehungen abzusichern, die sich im antiken Griechenland vielerorts in einem dauerhaft prekären Zustand befanden. Über die Absicherung konkreter Verträge hinaus kam dem Eid damit eine immens wichtige Rolle in der Kommunikation zwischen Staaten zu. Der Autor analysiert detailliert, wie, wann und warum man im zwischenstaatlichen Verkehr des antiken Griechenlands mit Eiden argumentierte. Quellengrundlage sind erstmals alle epigraphisch und historiographisch überlieferten griechischen Vertragseide von der archaischen Zeit bis zum Tag von Eleusis (168 v. Chr.).