Suk-Young Kim – författare

Överstelöjtnant Kim Yong har oerhörda privilegier med nordkoreanska mått mätt. Han äger en importerad bil och kan åka var han vill i landet. Men förräderianklagelser raserar hela Yongs tillvaro. Han döms till Nordkoreas mest ökända arbetsläger, nr 14 i Hamgyong-provinsen – en värld av våld och tortyr. Medan han tvångsarbetar i en gruva två kilometer under marken blir dagsljus Kims enda lyx. Allt eftersom månaderna går blir han bekant med politiska fångar, omänskliga lägervakter och en apokalyptisk hungersnöd.

Jag flydde från Nordkoreas värsta fångläger är en historia om motståndskraft i en värld präglad av förtryck. Det är känt att det finns ett nordkoreanskt lägersystem, men det finns ytterst lite information om hur det fungerar, eftersom fångarna sällan kommer levande därifrån. Efter år av minutiös planering och med hjälp av gamla vänner lyckas Kim fly från Nordkorea.

KIM YONG var överstelöjtnant vid Nordkoreas nationella säkerhetstjänst och yrkesmilitär som tjänade utländsk valuta tills han plötsligt skickades till ett arbetsläger 1993. Han är nu bosatt i Sydkorea.

KIM SUK-YOUNG är professor vid University of California i Los Angeles. Hon har tidigare skrivit en bok om Nordkorea.

"gastkramande och oavbrutet intressant vittnesskildring av ett totalitärt angivarsamhälle och den nordkoreanska regimens brutala förtryck av den egna befolkningen. [...] Texten är förtjänstfullt översatt till svenska av Ulf Irheden."

Btj, betyg 4 av 5

»Kim ger oss ett underbart osympatiskt porträtt av en hjärntvättad partipamp.« Financial Times

»[Kims] opartiska redogörelse för hur en man uthärdade det outhärdliga ger en ledtråd till hur sådan extrem omänsklighet kan uppstå.« Japan Times

»En påminnelse om den nordkoreanska regimens brutalitet.« Korean Quarterly

»Fängslande, men också skrämmande.« New Books Asia

"North Korea is not just a security or human rights problem (although it is those things) but a real society. This book gets us closer to understanding North Korea beyond the usual headlines, and does so in a richly detailed, well-researched, and theoretically contextualized way." ---Charles K. Armstrong, Director, Center for Korean Research, Columbia University

"One of this book''s strengths is how it deals at the same time with historical, geographical, political, artistic, and cultural materials. Film and theatre are not the only arts Kim studies---she also offers an excellent analysis of paintings, fashion, and what she calls ''everyday performance.'' Her analysis is brilliant, her insights amazing, and her discoveries and conclusions always illuminating." ---Patrice Pavis, University of Kent, Canterbury

No nation stages massive parades and collective performances on the scale of North Korea. Even amid a series of intense political/economic crises and international conflicts, the financially troubled country continues to invest massive amounts of resources to sponsor unflinching displays of patriotism, glorifying its leaders and revolutionary history through state rituals that can involve hundreds of thousands of performers. Author Suk-Young Kim explores how sixty years of state-sponsored propaganda performances---including public spectacles, theater, film, and other visual media such as posters---shape everyday practice such as education, the mobilization of labor, the gendering of social interactions, the organization of national space, tourism, and transnational human rights. Equal parts fascinating and disturbing, Illusive Utopia shows how the country''s visual culture and performing arts set the course for the illusionary formation of a distinctive national identity and state legitimacy, illuminating deep-rooted cultural explanations as to why socialism has survived in North Korea despite the fall of the Berlin Wall, the collapse of the Soviet Union, and China''s continuing march toward economic prosperity. With over fifty striking color illustrations, Illusive Utopia captures the spectacular illusion within a country where the arts are not only a means of entertainment but also a forceful institution used to regulate, educate, and mobilize the population.

Suk-Young Kim is Associate Professor in the Department of Theater and Dance at the University of California, Santa Barbara, and coauthor with Kim Yong of Long Road Home: A Testimony of a North Korean Camp Survivor.

Överstelöjtnant Kim Yong har oerhörda privilegier med nordkoreanska mått mätt. Han äger en importerad bil och kan åka var han vill i landet. Men förräderianklagelser raserar hela Yongs tillvaro. Han döms till Nordkoreas mest ökända arbetsläger, nr 14 i Hamgyong-provinsen – en värld av våld och tortyr. Medan han tvångsarbetar i en gruva två kilometer under marken blir dagsljus Kims enda lyx. Allt eftersom månaderna går blir han bekant med politiska fångar, omänskliga lägervakter och en apokalyptisk hungersnöd.

Jag flydde från Nordkoreas värsta fångläger är en historia om motståndskraft i en värld präglad av förtryck. Det är känt att det finns ett nordkoreanskt lägersystem, men det finns ytterst lite information om hur det fungerar, eftersom fångarna sällan kommer levande därifrån. Efter år av minutiös planering och med hjälp av gamla vänner lyckas Kim fly från Nordkorea.