Cet ouvrage propose une lecture novatrice des fragments d’Empédocle, le poète-philosophe d’Agrigente.
Grâce à l’attention portée à l’expression poétique, l’auteur fait apparaître – à travers la dimension énonciative de ces textes – leur fonction pragmatique. L’unité et la nature de l’œuvre d’Empédocle demeurent au centre de la discussion scientifique ; l’auteur cherche à comprendre pourquoi ces questions n’ont pas encore trouvé de réponses satisfaisantes.
En montrant que la diction poétique des textes d’Empédocle donne sens à leur message philosophique, l’auteur remet en cause la distinction traditionnellement opérée entre philosophie et poésie. Cette distinction anachronique obscurcit inutilement la lecture de ces fragments et – sans doute – aussi celle d’autres « philosophes présocratiques » contemporains.
Redécouvrir une poésie philosophique que les siècles avaient quelque peu oubliée constitue l’un des objectifs majeurs de cet ouvrage.