Das Werk beleuchtet die Entwicklung der Todesstrafe im Heiligen Romischen Reich Deutscher Nation ab dem 16. Jahrhundert bis 1806 aus juristischer, historischer und philosophischer Perspektive. Die weltweit ersten Gesetze, die die Todesstrafe temporar abschafften, waren die toskanische Leopoldina von 1786 und die osterreichische Josephina von 1787. Mageblich fur diese Entwicklungen waren die Ideen der Aufklarung.
