Stuart S. Miller behandelt eine Reihe von Themen in der Geschichte des talmudischen Palästina, die den Kern der momentanen wissenschaftlichen Debatte über die Rolle der Rabbis in der Gesellschaft treffen.Im scharfen Kontrast zu kürzlich aufgestellten Behauptungen, die Rabbis seien eine relativ kleine, abgegrenzte Gruppe mit wenig Einfluß gewesen, zeigt der Autor, daß ihre Bewegung sowohl weiter verbreitet als auch vielseitiger war, als das schlichte Zählen der namentlich bekannten Rabbis vermuten läßt. Er untersucht auch, auf welchem Weg die Rabbiner ihre Lehre ausbreiteten und so zu einer effektiven und produktiven intellektuellen Gemeinschaft wurden.
