Der Band vereint zwölf Studien zur Komposition, Deutung, Bearbeitung und Weiterüberlieferung des alttestamentlichen Rechts. Bernard Levinson schlägt einen weiten Bogen, der sich von den literarischen Vorstufen im Keilschriftrecht bis zu der Neuinterpretation erstreckt, die das biblische Recht in der Epoche des zweiten Tempels erfahren hat. Es entsteht ein fundiertes Bild der Schriftkultur des Alten Israel. Die israelitischen Schreiber waren gebildete Leser, Denker und Schriftsteller, die sich ihrer Stellung in der Literatur- und Geistesgeschichte bewusst waren, so wie sie ihrerseits das überlieferte kulturelle Erbe sich immer von neuem angeeignet und in neue Formen gegossen haben. Die im Laufe von anderthalb Jahrzehnten entstandenen Studien sind umfassend aktualisiert und werden durch eine neue Einleitung erschlossen. Im einzelnen werden behandelt: die Verknüpfung zwischen Gesetz und Erzählung; die engen Verbindungen zwischen dem Deuteronomium und den neuassyrischen Loyalitäts-Eiden; das Verhältnis des Deuteronomiums zum Bundesbuch. Fragen der Methodologie werden erörtert und der Beitrag der Bibel zur Rechtsauffassung der westlichen Welt. Die Sammlung ist ein grundlegender Beitrag zur Entstehung des Pentateuchs und zur Geschichte des biblischen Rechts.
