Alte illustrierte Bucher der Alchemie haben hier ihren groen Auftritt, in Titelbildern und Phiolenbildern - beides Bildtypen, die verdichten: Chemische Elemente heiraten, metallene Baume wachsen uber Nacht. Die Alchemie bluht im 17. Jahrhundert in Europa auf, als die Ara der wissenschaftlichen Revolution einsetzt. Sie speist sich aus antiker Mythologie und biblischer Uberlieferung und findet ihre Authentizitat im arabischen Kulturraum des 8. Jahrhunderts. Alchemie und Augenschein handelt von Alchemisten, von spekulativen Naturphilosophen, die dem Geheimnis der Existenz auf die Spur kommen und den Stein der Weisen erschaffen wollen, ebenso wie von Alchemikern, von empirisch vorgehenden Laboranten, die in ihren Kunst- und Probierbuchlein Wissen offen und nachvollziehbar vermitteln. Das spiegelt sich auch in der alchemistischen Bildsprache mit ihrer eigenen visuellen Rhetorik des Verhullens und Zeigens. Stefan Laube gelingt es, Alchemie nicht als irrationales Randphanomen, sondern als komplexes geistiges System freizulegen an der Schnittstelle von Naturerkenntnis, Bilddenken und spiritueller Selbstdeutung. Der Autor bewegt sich in seinem fulminanten Beitrag zur Wissens- und Mediengeschichte der Vormoderne souveran zwischen Fachgeschichte, Bildwissenschaft und Religionsgeschichte und tragt zur Neubewertung fruhneuzeitlicher Wissensformen bei.