Depuis l'épopée homérique, délaissant Troie pour les arènes et les paroisses de la France profonde, jusqu'à l'électricité, qui n'a de fée que le nom, plutôt mauvais génie tournant au cauchemar, il n'est guère de domaine de l'esprit qui échappe à la Décadence et n'en dessine les configurations. Olympes de carton et royautés vieillies, Parnasses vacillants en proie à la baudelairite, corps et sexes atteints, textes fondateurs malmenés, dictionnaires outrés pour un langage malade, sont quelques uns des aspects abordés ici. Plus que jamais, Pierrot, l'Homme Blanc, semble présider à ces destinées dévoyées : incarnation de l'artiste, mais artiste introuvable, héros de recueils ou de romans en voie de disparition, ramassant, pour finir, les morceaux disjoints d'une Colombine éclatée... Autant de figures composant le paysage de la fin du dix-neuvième siècle.
